而且歷史上孔有德逃走的時候對全城進行了全面的屠戮搶劫，“殺劫淫污，備極殘酷”。所以三人商議，為了避免城中人口牲畜損失過多，把收復登州提上了議事日程。
收復登州，消滅叛軍在軍事上難度不大，主要考慮的是政治因素和對未來局勢發展的影響。
最關鍵問題就是是否放走孔有德投滿清。從歷史上看，孔有德等人逃出登州之后，幾個月內一直在渤海灣內各島流亡，顯然對是否投滿清是有過很大猶豫的，期間還幾次提出招安的請求，冀圖繼續在明清和朝鮮之間維持一小塊局面。最終投降滿清有“迫不得已”的成分在內。
但是，孔有德的投滿，使得明清的戰略平衡發生了很大的變化，隨同孔有德降清的明軍都是訓練有素的火器手和鑄造大炮的工匠，從此以后滿清的火器制造和運用能力上了一個很大的臺階。以至于在隨后的戰爭進程中，運用火炮的優勢漸漸轉到滿清方面來了。
元老院常委會就這個問題進行了若干次討論，期間還召集了大圖書館和對外情報局的元老召開了聽證會。最終決定，不讓孔有德所部投降滿清，直接將其消滅。
盡管皇漢派對此歡呼雀躍，熱烈程度僅次于大量使用東南亞奴隸開礦那次。但是就執委會來說，這一決定完全是出于綜合利益的考量。
如果放任孔有德逃亡，那么他必然和歷史上一樣，在渤海灣諸島上漂流幾個月以尋找出路。這些島嶼上幾乎都有東江人馬，他們或者和叛軍對陣，或者隨之加入叛軍與官軍、朝鮮軍作戰。大量人員死亡。孔有德從登州逃走的時候，帶走軍民一萬二千人，降清的時候只剩下不到萬人。不僅他的本部，此后東江鎮在遼東各島的力量大減，最終造成旅順陷落，黃龍戰死，等于東江的幾十萬人口全部便宜了滿清。這點對元老院來說就很不合算。
次要一點的原因：孔有德投滿清之后，元老院作為軍火商的壟斷地位就會受到威脅，元老院對滿清的影響力也會因此而下降。
“我們要動作快一點，讓明軍在農歷年三十前拿下登州。”鹿文淵躊躇滿志的說，“新年伊始，讓崇禎得一個好消息，會讓他的心情好不少。”
“要幫助明軍攻下登州，這難度有點大。”朱鳴夏笑道，“我單獨指揮北上支隊還差不多。”
明軍現在新敗，正在喘息，恐怕不大會有很大的興趣來再次圍攻登州。再者他們真要來了，訓練、戰術和裝備迥異的北上支隊和他們也沒法配合作戰，到時候哪支人馬爭功，反而把攻勢的節奏打亂；最后，明軍的軍紀極壞，歷史上川軍攻入水城后，一面作戰一面搶劫婦女財物，結果被叛軍反擊趕出去。登州城破之后，各路官軍又對登州進行了全面的洗劫，城內人口被屠殺擄掠殆盡，登州成為廢墟，直到崇禎九年才逐步恢復城池
“我們單獨干，干完之后把交給孫元化、朱大典就是――可惜孫元化不能獨占這個功勞了。”鹿文淵現在對這位巡撫很有感情，“城里的財物人口么，自然都是叛軍殺掠去了……”
正在商議如何進攻登州，忽然有人來報：孔有德派遣使者來，要約莊主面談。
“正好，送上門來了。”鹿莊主笑道，“也好，我們先聽聽他們想干什么――老陳，還是你出面。”