這“縣內縉紳”不必說就是劉大霖。按照另一個時空的歷史，他此時已經去世兩年多了。不過元老院的到來在這個時空為他治了病，護理好了身體。劉進士的身體反較D日那會要強健多了。雖然不能自如的行走，但是拄著拐棍也能略為走走。
劉大霖從來沒有正式的投髡，一支保持著和元老院若即若離的“合作關系”，但是平心而論，他也從來沒給元老院惹過什么麻煩。這些年來從大陸過來探詢髡賊消息的私人書信很多。他每信必回，信里是說元老院的好話，涉及軍政大事的問題一概不回答。因此很得元老們的好感。雖說隨著第二次反圍剿的勝利，元老院在臨高乃至海南島都已站穩腳跟，威力更是遠達珠三角。劉大霖的利用價值實際已大幅度下降，但是元老院已然對這位明國進士十分優待。其主持的茉莉軒書院作為臨高傳統儒學的“文化沙龍”也一直存續下來。
劉進士并非油鹽不進的“腐儒”，澳洲人在臨高的施政作為，他并不全然贊同，但是本地建設一日千里，百姓人人無凍餒，他也是佩服的。因此縣咨議局成立后不久，他就接收了聘書。成為咨議局的委員。
說是委員，劉進士也很少去開會。一來他沒有其他委員那么旺盛的“上進心”，對為子孫謀福利，積聚錢財的事情也并不熱衷。其次對本地建設的建言，又覺得自己雙腿殘疾，平日里多是留在家里，很少出門，似乎也說不出什么名堂來。最后呢，他心里多少還有些對大明的愧疚。
這些年，他就這樣安安靜靜的過著日子，全家靠著田地和他在茉莉軒任職山長的收入過活。家里的田地早就全包給了“天地會”。而天地會送來的“分成”一貫比別人家多，不用說也知道，這是元老們為了照顧他的自尊心和名聲悄悄給他的額外津貼－－這一點上，他是頗為感激元老院的。
家里的仆役們大多已經遣散，只留下幾個老仆繼續跟著他們。仆役的孩子們和劉進士的孩子都進了芳草地讀書，以他們的成績，照理說是不能免學費的，不過卻又都優免了。
劉大霖也跟自己的兒子講講儒學，說說詩詞和八股。但是兒子顯然不是讀書的料。這讓他很是失望，但是轉年一想，學了這個，又有什么用呢？元老院的治下用不著這些。
原本這樣平靜愜意的生活從三年起就被打破了。不知什么緣故，劉進士的親朋故舊們突然開始頻繁造訪臨高。
來者，多是這些的子侄晚輩。說是來“探望”的，實則來了之后客套幾句便是各種打聽臨高的情況，然后便是出門大肆采購，暴買“澳洲貨”。
若是只來采購也就罷了，還滿街亂轉，四處打聽。因為形跡可疑，有幾次甚至被警察抓了去。最后由劉大霖出面才保釋出來的。
劉大霖這才知道，原來來“探望”親朋故舊們，除了買澳洲貨之外，還有想在臨高購置房產土地－－“作退身之計”。
原本不論是買貨還是預備著狡兔三窟，劉大霖都不在意。只要是來拜訪的，他都是熱情接待。但是這些訪客還是按照老習慣，到異地多是落腳在親朋好友家中。
留宿遠客，原是一樁美事，奈何架不住親朋故舊實在太多了。其實劉家在大陸上的親族并不多，但是劉大霖還有舉人、進士兩科的同年在－－足有好幾百人。
于是乎原本清靜的劉宅變得人來人往。每個月都要招待來客。有時候一撥剛走，一撥又來。
劉家不但要招待來人食宿，還要派人陪同上街采購，幫忙去碼頭辦理托運，在本地犯了事還要劉家幫忙出面料理善后……不但經濟上難以承受，生活也受到很大的影響。
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