浦海市有很多小巷子，彎彎繞繞的小路非常多，白美溪沿著市場后的小路朝前走著，這里曾經是租界，有很多西洋建筑，解放后，這些西洋建筑分割成了很多間房屋，成為了很多普通人的住所。
每間屋子的大小都差不多，都在十平米左右，幾乎家家戶戶都加蓋了閣樓，大約是房間的一半，用于睡覺時使用。
這種層層疊疊的格局成為了浦海市的居住特色，大部分人都共用一個衛生間，或者是一個大廚房，也有些在胡同里進行了擴建，加蓋了廁所和小廚房，甚至是用堆起的雜物占地盤。各家各戶的窗戶邊都是伸長的竹竿，彼此搭建在對面的樓上，用來曬衣服，不浪費任何一寸空間。
白美溪抬起頭，到處都是懸掛的衣服，像是一面面獨有的旗幟，這些小弄塘的變化并不大，有些房子甚至到了幾十年后還沒等到拆遷，大家為了利益都在加建，結果只是把原有的房屋結構弄得更亂而已。
走了一陣子后白美溪突然覺得有些無聊，浦海市的弄堂都差不多，大多數人操著本地化，站在門口嗑瓜子洗衣服，弄得到處都是水。白美溪并不喜歡這些人，典型的小市民，以后也成不了大事。
她繞到了另一個弄堂里，打算找路回火車站，那是她安身立命的根本，門也只能選在那個地方。
嘈雜的弄堂逐漸安靜下來，白美溪發現了一條小巷，這里沒什么人，大部分人家都是窗戶對著這個胡同，唯有一個小平房在弄堂里開了門。
她看到這個房間門口放著一大堆小竹凳，幾乎占了半個院落，這些竹凳都是小孩子坐的，還有一些形狀不一的馬扎，看上去像是附近的鄰居從家里帶過來的。
白美溪本來以為附近一定有一個家庭幼兒園才會弄出了這么多張椅子，走進后發現這里居然是一個閱讀室，十幾平米的房間里，堆滿了各種各樣的小人書和畫報，還有一些舊報紙和雜志，從地面一直延續到了屋頂，除了周圍的四面墻后，中間還有一張碩大的桌子，上面同樣堆滿了東西。
桌子下面還有幾張小板凳，整整齊齊的疊在了一起，看來這個閱讀室的人不少。
這么多書自然吸引了不少小孩和大人前來駐足，白美溪走到門口的時候，已經看到有兩個大人和兩個小孩坐在門口看書，幾個人說說笑笑，看上去甚是歡樂。
這個閱讀室的一切都是自助的，大家在里面選擇合適的書籍，看完后放回去即可，不需要辦什么手續，也不需要證件簽名。
這種完全依靠信任的經營模式讓白美溪打開眼界，在現代社會也是近幾年才有無人讀書館，無人小超市等手機端產品。
大家自行拿取東西，自行交費，看起來全部依靠自覺，可這種自覺是在攝像頭和電腦監控系統的監視下產生的，即使有人想要白拿東西占便宜，之后只要查看攝像頭就可以抓回來。
但這個閱讀室不是，這個時代既沒有監控設備，也沒有電腦數據監測，這些東西的主人居然還敢把這么多書報扔在這里，簡直是不可思議。