話說完了,上頭卻一陣靜謐。
田氏正納悶這官老爺怎么也不吱聲,突然,上頭傳來一聲悅耳的輕笑。
有個清朗的男聲傳來:“你且稍等,我不是縣尉大人。”
田氏大驚,抬頭看去,就見主座上空無一人,而那旁邊的副座上卻端坐著一個相貌俊美的青年。
大約弱冠年紀,人長的白凈周正,穿一身雪白的狐裘,滿身不可褻瀆的貴氣。
田氏只覺得這人矜貴難言,只匆匆瞥了一眼就急忙低下頭,訕笑:“是是是,小民認錯了官老爺,這就耐心等著。”
話剛落,有簾子掀動的聲音,縣尉從后堂走了進來,一眼看見那青年端坐在堂中,立時手足無措起來,“這……您不是在后院歇息,怎么來了?”
青年笑說:“聽著外頭有人擊鼓,好奇過來瞧瞧,王大人按流程審案就是,不必顧及我。”
他談吐間從容大氣,一舉一動都顯示出不一般的身份。
田氏在下頭不敢抬眼,卻也暗暗好奇這青年是什么來頭,怎么縣尉老爺瞧見了他都客客氣氣的,難不成是州府里來的大官?
“……是,下官遵命。”縣尉趕忙應下,不敢耽擱,走到主位上虛虛坐了,看案上的訴狀。
這縣尉姓王,本地人,身材中等,容長臉,雙眼里透著世故和圓滑。
他做縣尉已有二十載,審案于他來說原本是再熟悉不過的流程,可旁邊坐了貴人,他難免心頭緊張,一張狀子看了大半會才囫圇看完。
又想著昨兒縣衙文書劉寧和他打了招呼,清水村這案子原是要賣他個人情的,可今兒偏偏貴人在場,他就是有心幫忙也著實是無能為力。
貴人在旁,他不敢造次,也不敢發官威,就連張口審案時那股嚴厲的風范都去了半截兒,聲音不大不小地問:“田氏,你且道來。”
田氏就趕忙把先前說過的話重復了一遍。
她見這縣尉也不怎么兇惡,膽子慢慢放大了些,說:“民女不識字,這狀子是請了人寫的,上頭原原本本寫了桃紅的證詞,下頭有桃紅親手畫押。”
那青年聽聞,瞥了眼廳堂南北角,勾唇說:“這可真是奇了,殺人,烹肉,若真有這回事,其狠毒足讓天下人聞之驚悚,是要好好審審了。”
那里站著兩名衙役,衙役身后又跪著一男一女兩名少年,聽說是天剛亮就找來了,遞了狀子后,縣尉卻無故晾著倆人,遲遲不受理。
他心里奇怪,讓人拿了狀子瞧了眼,這會兒又一聽下頭那田氏的狀告,狀告之人果然就是那跪著的少年,心里就生了幾分猜測。
縣尉后背直冒冷汗,心里那點小九九全煙消云散了,挺直了脊背問桃紅:“你是叫桃紅?看著我回話。”
桃紅笑呵呵抬了頭:“官老爺!”
縣尉問她:“田氏說的可是實話,你親眼見了這簡哥兒殺人,烹肉?”
桃紅立時想到莊容叮嚀的話兒,搖搖頭,斬釘截鐵地說:“沒見,簡哥兒,沒殺人。”
田氏心里咯噔一下,轉頭瞪桃紅:“你這傻子,怎……怎么變了卦,前頭說的好好的,你現在倒是翻盤了?”
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