蔡知運等人在平壤城附近酣暢淋漓地縱橫之時，一路北逃的于仲文和宇文述主力再次在薩水北面遭到高句麗人的伏擊。
溫達的五萬大軍在此層層設防，以最大限度的殺傷隋軍。
宇文述和于仲文帶著親衛拼了命地往北逃，一天一夜狂奔了四百五十里（史書記載，存疑），終于逃到了鴨淥水邊。至于麾下的數十萬將士，卻是早就無法顧及了。二人也算名將，可終究是私心大過了國事。若說之前大敗是天意，屬于運氣不佳，但兵敗之后，既不思整頓軍隊，又丟棄部下，只能算人禍。
最后還是崔弘升和宇文述部將王仁恭二人主動斷后，才勉強穩住了局勢。
于仲文和宇文述敗逃至鴨淥水邊，眼看如此慘敗，心中大懼，也只得一面收攏殘兵，一邊思尋補救的辦法。
而此時伏擊隋軍的溫達也同乙支文德一樣，雖然初期得勝，但很快也陷入了困境。因為他碰到了一個可怕的對手，此時沒有提前渡過鴨淥水的黃明禎從北面趕來了，還咬住了溫達部。
黃明禎是聞訊南來的。
黃明禎沿著鴨淥水逆流而上，先在泊汋城（今遼寧丹東市九連城古城）以南遇到從泊汋城趕來的一支高句麗援軍。
當時雙方相遇，離著泊汋城不過十余里。
高句麗人的統帥名檀蒙，是莫離支淵太祚的侄子，其統兵兩萬，屯駐泊汋城。檀蒙本來是要南下搶占烏骨城，封鎖鴨淥水北岸的，此時見到北上的隋軍，他自忖不敵，立刻便縮了回去。
黃明禎數次挑戰，檀蒙皆是緊守不出。而泊汋城異常堅固，單憑黃明禎所部短期內很難破城。
黃明禎無奈，只得假裝詐退，希望引誘對方出擊。但檀蒙鐵了心嚴守不出，眼看著隋軍撤走，就是不出城。
如此黃明禎犯了難，檀蒙不動，倒讓他進退兩難。若是不顧身后的泊汋城南下，這相當于在背后留了一顆釘子，對方可以在任何時候出擊鴨淥水，隔斷隋軍與烏骨城的聯系。若是打掉對方，檀蒙現在像鉆進了烏龜殼一樣，黃明禎想出擊卻是無從下手。
這時黃明禎讓人給檀蒙送了一套女人穿的衣服，放到一個禮盒之中，并修書一封，遣人送至泊汋城。
檀蒙打開盒子，看到里面的女人衣服，還有些不解，再拆開黃明禎寫給他的信，只見信上寫著：“高句麗小兒，汝既為大將，統兵數萬，鎮守一方，當披堅執銳，以決雌雄，乃甘窟守土巢，謹避刀箭，與婦人又何異哉！今遣人送巾幗素衣至，如不出戰，可再拜而受之。倘恥心未泯，猶有男子胸襟，早與批回，依期赴敵。”
檀蒙看得怒不可遏，直接把黃明禎的信給撕碎了。
這年頭的貴族子弟，哪個不是要臉面的人。檀蒙是不知道諸葛亮智激司馬懿的事情，更沒有司馬懿的心性，所以他忍不了。這時候城門守將又上報，城外的隋軍用老弱挑戰，還在城門下不斷地挑戰溺罵，言語不忍聽。更有甚者，對著城頭撒尿，三軍將士，無不憤然。
“欺人太甚！”
檀蒙立刻下令副將緊守城池，他親自帶兵去進攻黃明禎。既然隋軍要決戰，他便直接擊敗對方。
眼看高句麗人出戰，黃明禎大喜，不過他不準備在泊汋城下與對方決戰。否則對方一旦兵敗，便能立刻逃入城中，再想將對方引出來就難了。