老者指點著那一堆堆的罐子,對張順說道:“大王,我們劉善村煉硫,便使用這‘天地罐’。這些罐子皆是小口大肚,冶煉之時,將硫磺礦塞入罐中,再將此罐倒置于另外一個罐子上面,小口對齊。用麥糠泥封口,周邊擺上碎碳,點火燒烤,一日一夜可成。待其冷卻,硫磺便在這下面的罐子之中。”
張順使人撿了一塊成品,拿來一看,卻是淡黃色晶體,基本肉眼看不出雜質,還散發著一種特殊臭味。他也不專業,直覺這硫磺純度還是不錯。
其實這卻是張順走了狗屎運,這時代煉硫天下以陽城為最,陽城以劉善村為最,這正是當世能夠煉制的最好硫磺,再加上鐵質出色的坩堝煉鐵技術,張順卻是撿到寶了。
張順雖然不知道自己走了狗屎運,卻不妨礙他本人意識到這個小山村的價值。便和那老者商量道:“老者在此處住了些許年,也該膩了,不如讓大伙和我們走一遭,尋一處好去處,勝似在此受苦。”
老者一聽,差點心臟給嚇破了。山村窮苦,無甚物件被別人貪圖,他還以為這“賊頭”頂多勒索點鐵器罷了,沒想到此人竟然想將他們整個村子給綁走了。
老者哪里肯去,只道跪求道:“大王息怒,我們都是窮苦匠戶,日夜勞作,但凡向官府繳納了鐵件、硫磺,剩余一些賣給往來商賈,僅夠一日三餐,實在沒有什么油水。求大王饒命!”
張順看他頭都磕破了,兀自不起,實在狠不下新來強行遷走整個村莊,再加上據聞陽城縣城據此也不過十五里左右,時間也不允許慢慢悠悠的行動。
于是,張順便退了一步,說道:“既然老丈如此誠心,我也后退一步,你幫我選二十個鐵匠,二十個硫磺匠,再選十個老師傅,隨我而去,我便放過你們村莊如何?”
那老者還待講價,張順抽出鐵锏來,一锏抽碎了跟前的坩堝,嚇唬道:“如若不然,全村雞犬不留。”
那老者嚇得魂不附體,只得戰戰兢兢給張順指點村中又名工匠。折騰了半天,才勉強湊夠了五十人。那五十人和其家屬不敢得罪張順,只得罵罵咧咧辱罵那帶隊的老者。
那老者委屈著試圖解釋,哪里解釋的清楚?張順趁機說道:“看來老丈在村里人際關系卻是不好,不如隨我去吧?若是留于此處,回頭被村民告發于官府,豈不是全家殺頭的罪過!”
那老者滿肚子嘛麥皮無處可講,只得討出片刻時間,回到家中,尋得兒子、媳婦和孫子,一起卷了細軟鋪蓋,隨了張順。張順本著“賊不走空”的原則,又趁機拿出來一些從潤城訛詐而來的銀兩,購買了不少鐵塊鐵器,準備回頭讓這些鐵匠給自己打造成兵器。
于是,這些賣了鐵器的家庭,不但不計較張順搜刮壯丁的行為,反而夸贊張順“仁義”,這真是一個沒有天理的世道。
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