這四人雖然機靈,可是究竟沒有什么基礎,張順教授起來也怕費勁。他干脆把李香和柳如是喊了一起教了,幾個人便統計丈量便學習算術和幾何。
李香和柳如是文化程度最高,算術本就在及格線以上,唯有幾何不通,學了不久便完全掌握了相關技能。那四個小子差了一些,也不過多費了些時日,才完全掌握。
這下子張順便輕松了不少,他命令那四個小子分別帶領一隊進行統計,自己則和李香、柳如是負責歸納匯總和查缺補漏,速度大大提升了不少。
為了節約時間,在張順進行這些人口田畝統計工作的同時,張順便任命張慎言為屯田總管,開始挑選丁壯,進行墾荒工作。
這墾荒之事,聽起來容易,做起來難。但凡墾荒,一要有人力,二要有時間,三要有余糧,四要有荒地方可進行。
若是普通農戶,僅僅第一第二條便是一大難關。對一個農民來說,春種秋收夏耘冬藏,一年四季難得清閑。即使好容易清閑了一時半刻,若是家中沒有余糧也不敢墾荒,不然青黃不接便要餓死人了。
好容易三樣具備,若是地處豫東那樣的平原地區,土地用盡,很難找到多少荒地,也只能有心無力。
好在對于義軍來說,跟隨而來的萬余百姓大半都是丁壯。不是沒有老幼,而是在不斷的流亡、躲避官兵追殺的過程中,大多數老幼都死在路上了。
這些人被張順養了起來,正是閑的發慌,如今又有了荒地,正好符合開墾的要求。
時值冬日,草木枯萎。張慎言將人分成若干組。每組皆清理出四條一丈左右寬窄的通道,圍合起來一塊荒地。然后開始放火燒荒,以清理荒地上面的草木。
若是普通農戶萬萬舍不得如此,一來一次無法清理如此大的面積,即使燒荒以后,也只能等著草木再度生長出來;二來這些草木乃是上好的柴火,豈能一燒了之?
不過義軍人多勢眾,有不計較損失,方能如此。只是燒荒過后,土地也不能直接耕種。
這些荒地上面有大量的粗壯的樹木無法被野火燒掉,地下也有許多的根須,更是無法觸及。這個時候,便只能依靠人力,三五一組,伐木刨根,各司其職。
這些被伐下來的樹木和根須也不能拋棄了,張慎言命令義軍收攏在一起,派專人看著晾曬干了,準備以后當做柴火使用。
正好這事兒被張都督聽到了,連忙向張順請了命令,前來討要。
張慎言哪里肯給,只道:“這些柴火雖不值錢,也是眾人辛辛苦苦伐挖出來,焉能與你?”
張都督只好解釋道:“冶鐵之法以木炭為上,石炭為下。如今盧氏石炭質差,所冶鐵質,實際難用。吾方才求了主公,討來燒炭使用。”
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