張順哪里知道義軍和五省總督陳奇瑜之間有這么多勾當，他只道義軍陷入險境，恐難保全。奈何鞭長莫及，也只好聽從張慎言建議，多派遣斥候間諜，收集情報，以早做準備。
只是張順擔心沒有多久，就沒閑心管別人的閑事了。原來這河南之地，自今年義軍入境以來，至今七八個月滴雨沒下。
古代社會以耕種為本，靠天吃飯。若是干旱、洪水、霜凍乃至蝗災出現，糧食減產乃至絕收，就要死人了。
好在義軍初次開墾，第一年本來就只能撒點谷子、蜀黍以改善土地。所謂蜀黍就是高粱的別稱，釀酒尚可，若是作為主食實在難以下咽。
所以張順綜合考慮之后，便選擇了谷子作為第一年耕作的農作物。
谷子產量很低，哪怕后世畝產也不過三四百斤罷了，在這個時代更是只有二三百斤的產量。
鑒于義軍開墾之后，初次耕種，這谷子畝產也不過一百多斤罷了。只是萬幸之處，谷子乃是耐旱作物，即使天氣雨水稀少，仍然對谷子產量影響不大。
當然，作為農作物并非播種以后就不必管了。尚需壓苗、施肥、灌溉、除草等一系列工作。
張慎言早有經驗，只等谷苗發出兩到五片葉子的時候，便命人用木磙壓青苗一次，以壯谷子根系。
這木磙頗類似石碾子，只是材質為木質罷了，直接采用圓木制成。又可以使用耕牛的地方，就用耕牛拉著碾過一遍。排不到耕牛的地方，張慎言便命令丁壯直接用人力拉著碾壓青苗。
好在人多力量大，很快就完成了壓苗工作，然后就開始除草、松土和追肥。
由于是新墾土地，草木除不勝除。張慎言采取軍法管理這萬余丁壯，只把他們指使的團團轉，累的夠嗆。
這些人白天起早貪黑，晚上吃過飯，就揉著酸痛的胳膊，捶這直不起來的老腰，偷偷罵道：“舜王麾下有老狗，專咬窮人不松口。起早貪黑三件事，除草追肥和松土！”
張慎言聽了以后，嘿嘿一笑，又把早起時間提前一些，貪黑時間推后一些，以示報復。
等到張順和眾人商議完其他義軍的情報之后，其他人皆退去了，張慎言才說道：“主公，今年天氣酷熱，滴雨不下，想必是個干旱之年。這谷子雖然號稱耐旱，只是旱的久了，恐怕要大量減產。”
“如今主公將農事托付與我，我披星戴月，不敢懈怠。如今正是谷子抽穗之時，需及時澆水，以增加谷子產量。如若不然，穗小谷秕，產量大跌。”
原來這新開墾之地皆是惡地，第一年最為辛苦。這些人之前被張慎言逼著勞作，已經是怨聲載道。如今這二萬畝土地又無水渠深井等灌溉設施，只能靠人力挑水灌溉。
張慎言已經摁著他們灌溉了一些土地，但是這些人已經有了反抗的苗頭。張慎言只好稟告張順，試圖借助張順的威望來壓服這些人。
張順聽了張慎言的報告以后，也不由皺了皺眉頭。墾荒耕地，本就是為了這些人吃喝，不曾想他們倒不識得好歹。
若說大道理，張順倒是有一肚子道理。只是道理能夠說服人一時，不能說服人一世。雖然說這些糧食總歸還是用來填飽這些人肚子，奈何人都是鼠目寸光之輩，焉能想的長遠？