蔣肇忠并未率大部隊跟隨，只帶了幾名近衛。
祁溶畢竟是太子，蔣肇忠受明仁帝提拔，深知在太子面前，說話做事都必須在分寸之間。
當祁溶掀帳入內，蔣肇忠已坐著等候多時，釅茶喝了一杯又一杯。
他從祁都而來，對祁溶的處境十分了然，心下難免有些忐忑，生怕見面之后會尷尬。
等祁溶坐定，恭敬走向祁溶的桌案前方，掀衣而跪：“微臣見過太子殿下。”
他隨行的近衛也跟著行禮。
他是個儒將，接近四十歲的年紀，著一身常服，舉手投足皆有風度。
“平身。”
祁溶抬手指向左邊，笑道：“人在山里，又不是上朝，宮里的繁文縟節自可不必。蔣大人請上座。”
蔣肇忠本坐于祁溶右手旁，裴戰走來，請蔣肇忠移步到祁溶左手下方的坐席。
這不經意的小小動作是祁溶在暗示主客關系。
蔣肇忠隱隱感受到了一種不舒服的壓制感——祁溶并非朝廷口口相傳的那樣溫順孱弱，相反，他的目光里有一種毫不掩飾的鋒芒，讓人不愿對視。
“太后可好？”
祁溶神色如常，看似拉起了家常。
若是在民間，論輩分，該叫她一聲“祖母”。
他故意不提父皇，等蔣肇忠自己說。
蔣肇忠不敢有所怠慢，溫和地笑了笑，回道：“小皇子剛滿周歲，正是鬧騰的時候，太安宮此時熱鬧著呢。”
“三弟剛出生，我便被派到山中剿匪，如今想見一面都難。”
祁溶端坐在木椅上。
那椅子原本是林霸天的虎皮凳，威風凜凜，實在入不了祁溶的眼，裴戰便將它換成了一把簡單的木椅。
蔣肇忠斂了笑，嘆氣道：“小皇子新生便喪母，那一次，章昭儀算是替兒子抵了命。可誰成想人心鬼蜮，在小皇子的生辰宴上又鬧了那么一出，太醫院如今換血換了個底朝天。”
祁溶默默聽著，皺眉道：“小皇子生辰宴與太醫院又有何關系？”
“生辰宴上，小皇子穿了新衣，那乖得呀，圓圓滾滾的，人見人愛。可是小皇子卻一直哭，平日最喜歡的宮娥抱他也哄不住，太后覺得古怪，便自己抱來。”
蔣肇忠抿了一口茶，繼續道：“那新衣有古怪。太后一層又一層脫下來，發現皇襖里竟藏著一根針。”
祁溶正了正身子，雙手仍端放著，問道：“皇襖里藏了針，應問責尚衣局，與太醫院何干？”
“尚衣局可更別提了，事發之后，直接變成了另一個昭獄。”
蔣肇忠擺了擺手，眼前似乎閃現那凄慘的畫面，頓了一會，才又說：“后來又查出，那針是太醫用以針灸的銀針，就又細又長的那種，太后震怒，便將所有太醫打入昭獄，寧錯殺一千，不放過一個。太醫們哪里受得住錦衣衛的刑罰？不到一天的時間，幾乎都說是自己放的，一時間太后也沒了主意。”
祁溶默不作聲地聽著，思量著：太后的手段他太熟悉，無不令天下人喪膽。誰會在太后眼皮子底下做這樣的事呢？
“那銀針上涂有劇毒，小皇子的手臂被扎破了皮，不到半柱香的時辰便全身烏紫。可太醫們都在昭獄受刑呢，太后只得將太醫們全部召回到太安宮，誰能救下小皇子，誰便能活。為了能活命，太醫院拼了老命也得救啊，后來小皇子是救下來了，太醫院的太醫們一個也沒活下來。”
蔣肇忠說到這里，沉沉嘆息：“太老啦，都是風燭殘年的歲數，經不住嚇啊！”
祁溶安靜聽著，話鋒一轉，問道：“所以，蔣大人此番前來，奉的是太后之命？”
蔣肇忠搖頭，從容道：“倒沒奉誰的命。只是在其位，謀其政，殿下剿匪時收獲一批軍火，祁都的小孩兒都編著歌謠夸殿下英勇威武呢。熾煉軍受朝廷調度，這批軍火自然應收歸軍庫。”
他語氣謙和，說話卻滴水不漏地帶了刀，將祁溶抵得死死的——若祁溶不上交軍火，他蔣肇忠便無法向朝廷交代。
雖說將在外，君令有所不受，怕的就是這個“不受”，多少擁兵自重的冤案，就是從這個“不受”開始的。