谷蓁收起笑臉，淡淡問道：“四哥真不肯說？”
谷范繼續搖頭。
谷蓁起身說道：“我去找娘聊聊那位南琴姑娘的事兒。”
谷范直接從椅子上跳起來，驚慌失措地朝外看去，估摸著那兩個丫鬟應該沒有聽清，趕忙攔在谷蓁身前，無奈地說道：“姑奶奶，這話可不能在家里說！罷了，我告訴你便是。”
谷蓁原本也只是嚇唬他而已，聞言便笑盈盈地回身坐下，然后有些好奇地問道：“四哥，你就打算一直瞞下去？”
谷范嘆一聲，攤開雙手道：“不瞞又能如何？咱娘那脾氣你又不是不知道，平時看著柔善和氣，但要是聽到我想將南琴娶回來，指不定會鬧成什么樣。先瞞著罷，等裴越回來讓他幫我想個法子，這小子雞賊得很，實在不行就讓他去找娘求情。對了，小妹你怎會知道南琴？”
谷蓁微笑道：“葉姐姐同我說過。”
谷范大怒，用力拍著扶手道：“葉七這個叛徒！小妹，你平素少與人打交道，不懂知人知面難知心的道理，往后盡量不要聽葉七胡說。”
谷蓁正色反駁道：“葉姐姐才不是那種人。四哥，你先告訴我裴兄弟的消息罷。”
谷范想了想，正經說道：“他眼下應該在前往靈州的路上。”
谷蓁微微吃驚道：“靈州？上個月他在信中說云州那邊辦妥之后，接下來會去蘄州，為何會直接去靈州？”
谷范輕嘆道：“靈州最近不太平。”
谷蓁臉上泛起憂色。
谷范擺擺手道：“倒也不用擔心什么，裴越提前去靈州是陛下的意思，大抵是想要用蜂窩煤的推行來安撫民心，以示朝廷恩典。之前他在永州和云州做得不錯，無論是礦場的營造亦或者整體框架的建立，基本是出自他一人之手，那位欽差正使不過是躺著撿功勞罷了。等到今年冬天來臨，永州、云州、秦州并渝州和化州各一部的百姓都能買到蜂窩煤。朝廷這些時日為裴越的賞賜吵個沒完，陛下索性讓他趕去靈州，等那邊的事情辦妥后再論功行賞。”
谷蓁雖然是大家閨秀，但父兄皆為將在外，自幼便受熏陶，并非那種不知天下事的深閨女子。聽到谷范略有些亂七八糟的寬慰，她仍舊擔心地說道：“靈州邊陲之地，不比永州和云州這般安穩，希望他能平安無事。”
谷范見狀忍不住笑道：“且放寬心，那小子比狐貍還狡猾，從來只有他坑別人的份，哪里會被人算計。之前也與你說過，永州當時還有人想同他較量，三兩下便被收拾干凈，靈州又如何？終究是大梁疆土。”
谷蓁聞言莞爾一笑，心中仍有些定不下來，便起身說道：“四哥，你讓人送我去一趟中山子府。”
谷范皺眉道：“又去找葉七？”
谷蓁頷首道：“四哥不是讓我不要整日悶在家中么？我去找葉姐姐說說話，要不四哥陪我一起去？”
谷范想起武道修為越來越高深的葉七，以及自己這半年來頗為凄慘的五次敗績，立刻打了個哈欠轉身向外走去，嘴里嘟囔道：“困了，回去歇午覺。”
谷蓁忍俊不禁地望著他的背影，隨后想到遠在天邊的裴越，眉梢微微泛起愁緒。
許久未見，不知他幾時歸來。
青軒桃李能幾何，流光欺人忽蹉跎。