福三嘿嘿一笑：“哪里是什么相好，只是答應了人家。”
“答應了什么？”
福三掰著手指頭算了算：“就說那小萍吧，爹娘心狠，將她賣到船上，初去時，尋死覓活，光是跳河就跳了四次，小的一看這也不成啊，就和她說，小的稀罕她，可囊中羞澀，也沒法子為她贖身，她先做著，小的不嫌棄，將來一起存夠了錢，帶他遠走高飛。”
“小萍是吧？”楚擎暗暗將名字記了下來：“明日我就帶著錢為她贖身。”
福三連連擺手：“少爺您誤會了，小的是看她可憐，人吶，活著不容易，這輩子凄慘一些，咬牙挺一挺就好了，可若是再投河死掉了，投了胎，下輩子指不定比這輩子還慘，先哄著她，怎地也讓她活著，這狗日的世道，能活下來不易，哪能隨意就死了，您說是吧，就如同您之前救濟流民時，對，希望，就叫希望，再慘，她能有個希望，也就能活下去了。”
楚擎沉默了，再次看向花船，沉默不語。
黃老四則是神情動容，呢喃著重復了幾遍“希望”這個詞。
福三樂呵呵的接著說道：“還有那萍兒，犯官之女，教司坊賣到花船上的，她爹在朝時沒少得罪人，也是不敢活下去了，怕被羞辱…”
嘆了口氣，福三繼續說道：“也是被羞辱了無數次，人都瘋瘋癲癲的，我說了好久，騙他說，我是軍中校尉，等我幾年，等我在軍中混出了頭，那些欺辱她的人，我挨個收拾，一個都不放過。”
楚擎拍了拍福三的肩膀：“還是希望，對嗎？”
“對，少爺說的對，希望，讓別人有了希望，總是好的，只是小的…”福三撓了撓后腦勺：“小的也只能騙她們了，能說，卻做不了，還有怡鳳樓的巧楠，夫君死在了東海，養活一雙兒女，養不起的，小的和她那夫君在邊關時，在一個鍋里舀過肉湯，打涼賊時，他那死鬼夫君的尸身都湊不完整了，懷里有封信。”
“信里寫著什么？”
福三回憶了片刻，一字一句的背道：“老子不愿從軍，可不從軍，家里就沒著落，知曉你這娘們心里不痛快，狗日的朝廷給的糧餉少，養活不起你們娘仨，老子也知曉你看上了同村那行周的狗才，他家有幾畝地，你稀罕人家的地，可你也別急著和離，老子現在在邊關，日日有仗打，不是和你吹噓，老子沖的是最快的，甲胄都不佩戴，你等著老子的好消息，老子很快就能戰死沙場上，死球了，朝廷就會給一大筆撫恤，錢送到家里，你買幾畝地，有了地，你帶著兒女嫁過去，也少受些欺負，告訴那姓周的狗才，若是欺辱你們，老子雖是做了鬼，也要從地下殺上來索他的命。”
福三依舊笑著，只是這笑容，是那么的苦澀。
“其實小的，與這狗日的也不相熟，連他姓甚名誰都不知曉，只是見了信，讓人念了信，才知曉了這是個棒槌，回到京城后，就托人打聽了一番，巧楠沒嫁，因為沒地，朝廷…朝廷說這人沒死，只是丟了，怕不是逃兵，他娘的邊軍哪里會有逃兵，朝廷滿嘴屁話，可小的也沒辦法，巧楠不嫁人，寧愿當娼妓也不嫁那同村姓周的人，說就是嫁，也要嫁邊軍的狗才，邊軍的狗才窩囊是窩囊了一些，可都是漢子，好漢子，娼妓與狗才，誰也不嫌棄誰，小的說行，你們娘仨先咬牙活著，等我，等我尋個家里有地的狗才，給她贖身，帶著他們娘仨過活，巧娘說…說前往別在尋個短命鬼了，她不要朝廷的撫恤，她就要個活的，要個能死她后頭的就成，可…可小的找不到啊，能全須全尾活著回來的軍伍，誰手里有地，有地的，都是官兒，官兒，又看不上她，少爺，小的…小的也只會騙人了。”
黃老四怒不可遏，緊握雙拳，指甲深深陷入在了手心之中。
“說，是誰，誰說那窩囊的邊軍狗才是逃兵，誰貪了他的撫恤，說！”
福三低下腦袋，輕聲開了口。
“武將，兵部，朝臣，這狗日的世道。”
楚擎依舊望著柳河上的花船，只是余光微微掃了一眼黃老四腰間的盤龍玉佩，淡淡的開了口。
“不求君臣對軍伍如何好，至少，你們施舍一點希望，哪怕，只有一絲希望，虛假的希望，也好過絕望，可你們這些高舉廟堂之上的大人物，卻要一個小小的護院，用謊言，去給那些絕望之人帶去希望，老四，你覺得這樣，對嗎？”
黃老四的臉，紅的如同要滲出鮮血一般。
這一刻，他徹底斷絕了與楚擎袒露身份的想法。
這一刻，黃老四恨不得找個地縫鉆進去。
這一刻，他分明注意到了楚擎眼底掠過的鄙夷之色。