楚擎整了整官袍，朝著痛哭流涕的高鳳煌微微一拜。
“那時，我便為你重新穿上儒袍東海一行，有勞高先生，楚擎，拜托你，開民智，定民心，不負你輩讀書人！”
馬睿神情動容，站起身：“帶下去，明日起程，郎中隨行，不可欺辱，至東海湖城！”
楚擎依舊站在正堂之中，第二名學子被帶上來了。
“要么，死，我想方設法殺了你，要么，去湖城，五年！”
一名又一名學子被帶上來，痛哭流涕著，楚擎無動于衷，越過了馬睿，下達了“判決”。
“十萬貫，你不賠，我便讓你，讓你子孫，永世不得翻身，一輩子為奴為狗，要不，去湖城，五年之期！”
“湖城，湖女部落，開民智，視他們為昌朝子民，為你手足，為你親族，要么，千騎營從今日起，手段百出，令你孫家生不如死！”
“去做一名讀書人該做的事，待你華發叢生時，不負人間走一遭。”
“呂監丞，你起于寒門，最善鉆營，也最重錢財，你府中藏的那三萬貫銀票，我為你保管，去東海，五年，帶領你的學子，去做一些真正有意義的事，五年后，我將那三萬貫銀票還給你，讓你將這三萬貫，花的光明正大。”
“百日流連花船青樓，對本統領大打出手，有辱斯文，觸犯昌律，死罪可免，活罪難逃，擦干淚水吧，為你爹留下書信，前往湖城，五年后，回京，我為你要回儒袍，參加科舉，這是你唯一的出路。”
一個又一個學子被帶上來了，哭著，鬧著，喊著，叫著。
楚擎只是對著名冊囑咐著，期盼著，眼里沒有怒火，很是平靜。
人，應該有第二次機會，哪怕是這些自命不凡的讀書人。
國子監爛了，從根子上就爛了，這種爛，不是教學制度，而是一種看不見摸不著的東西，不可名狀，為昌朝輸送著致命的血液。
湖城，是一個野蠻之地，也是一個淳樸之地。
野蠻，會教給這些讀書人何為堅韌，淳樸，也會帶給他們平靜找回初心。
楚擎口干舌燥，杵著拐杖，就站在那里，決定了一個又一個學子的命運。
直到最后一人，如同行尸走肉一般被帶上來的龔承安來到正堂中時，楚擎終于回過了頭，看向了馬睿。
馬睿問道：“此人，如何審，也送去湖城？”
“審歌姬吧毛，欺君大罪，口出狂言，裹脅民意，意圖謀反，送到刑部，擇日問斬。”
滿堂皆驚，楚擎轉過頭。
“龔大人，我知道你不怕死，你最怕的，是清名，經營大半輩子的清名，現在，沒了，統統沒了，只有罵名，帶著罵名，你去死吧。”