園林，在揚州這種堪稱最會享受最富庶的江南城市之中的園林，自然更是不同凡響
揚州園林雖然不如蘇州的出名，但是卻也是不少的，其中若是說最出名的，應該是以壽芝園為首
壽芝園采用疊石技藝，筍石、湖石、黃石、宣石疊成的春夏秋冬四季假山，一園之內，齊聚四季風光，游于其中，一時可見四時之景
同時融造園法則與山水畫理于一體，恍若一副江南山水畫，更兼園內池館清幽，水木明瑟，并種竹萬竿，清幽雅勝別具一格賈璟若非占據神京少有的一處泉眼，是絕對沒辦法在大觀園中引入活水的，而在此處之活水池塘卻是處處可見
山與水相得益彰，天氣涵竹氣，山光滿湖光，若論雅致，甚至要遠勝賈璟的大觀園一籌
此等園子自然不是等閑人家能夠擁有的，此園乃是八大鹽商之首黃家所有，揚州靠著販鹽生存者不計其數，但是都是小打小鬧真的能稱得上規模的，只有八家。
黃白蔣鄭高代李汪，這八大鹽商掌控著整個揚州的鹽政，而說此時的揚州，其實就是天下所有鹽政最集中的地方，所以也可以說是這八家完全壟斷了整個大燕的鹽業
其中若說聲勢最為浩大的資歷最老的，當屬黃家，黃家的家主黃應筠的人生堪稱傳奇，此人出生于北直隸趙縣，其父為趙縣縣令，后來父親去世之后，家道中落，黃應筠騎著毛驢進京，靠著敢打敢拼，還有父親曾經的一些關系，居然得到了在兩淮經營鹽業的許可
此時并非誰都可以隨便賣鹽的，成為鹽商要有朝廷出具的鹽引，并且還要有固定的販賣的地點，稱之為“引窩”
而黃應筠就靠著這份鹽引，孤身一個人來到了揚州城，在這片藏龍臥虎的世界中，居然真的活生生打出了自己的一片天地短短數十年，從業一文不名的毛頭小子，一躍成為整個揚州城最大的鹽商
人在有錢之后或是貪圖享受，或是吝嗇守財，而黃應筠不同，他是一個有野心，有思想的商人。
因此他屢次資助太宗皇帝北伐，此時的太宗皇帝太想成為名垂青史的馬上皇帝了，也是為了洗刷自己頭上奪侄皇位的惡名，所以數次發動北伐，當然是有成效的，打的韃靼和瓦剌望風而逃抱頭鼠竄，但是接下來各種問題就接踵而來了，其中最嚴重的當屬一點他沒錢了
太祖皇帝留下來的這點兒家底幾乎都叫太宗皇帝給禍禍完了，就這樣，太祖皇帝還想再北上揍羅剎人和朝鮮人一頓這叫當初負責內庫和戶部的永熙帝差點兒給太祖皇帝和寧王跪下
這活兒太折磨人了永熙帝頭都要禿了也實在是找不出來一文錢了你們要是還想打仗就先弄死我罷我一文錢都掏不出來了
仗肯定是要打的，但是沒錢了怎么辦這個時候黃應筠貼心的站了出來，沒錢沒關系啊，草民最不缺的就是錢
于是在黃應筠的斡旋之下，朝廷同意富人們捐款者，可以賜下一個榮譽官銜那些鹽商們什么都不缺，最缺的就是身份地位，都是男人誰還沒個當官的夢想
太宗皇帝當時都快窮瘋了，連分封有功之臣都是沒錢賞賜，只能是提高幾等爵位來彌補，還會在意區區一個榮譽官銜因此很是爽快的就答應下來此事
于是揚州鹽商們拼了命的大力支持太祖皇帝北伐，國庫也因此一下子多出了一大筆捐款
所以說黃應筠可以說是解了太宗皇帝燃眉之急，也可以說的上是居功甚偉，太宗皇帝有感于此，對黃應筠是頗為青眼相加的。
先是賜了他一個鹽運使的榮譽官銜，隨后又許諾黃家三年之內的鹽課稅可以減半那可是鹽課稅，很高的稅種，免
征一半就已經是一筆巨款了，而黃家居然可以免征三年