孟建中之家，賈杰敏踏進門。孟采明已三歲。二女兒孟舟明誕生八個月。孟建中已不靠街邊倒賣小白菜生活，而是又轉向收購大米倒騰去春城。每斤兩分三分的差價，孟建中卻也能從中找到滋潤。不時天空中飄落細雨，孟建中出不了門去春城便在當地倒騰土豆賣。收購五分，倒騰出去四分。孟建中居然能夠賺錢。陳明珠介紹。賈杰敏狐疑。陳明珠嬉笑她“傻”。說明。
原來，孟建中賺錢隱藏著一個不為人知的秘密。籮筐底層“井”字形竹條編制。孟建中插入鐵板增加重量。孟建華、孟建人干不了孟建中這買賣依然氮肥廠打小工。孟建民跟隨孟建中身后開始了摸索經商路。孟建中以大哥的身份對孟建民做了經驗之談。孟建中：
“你只想想市價五分錢的土豆，人家憑什么能夠四分賣你？人就是死在一個‘貪’字上。你掌握住人性的這個心理特征，將高價降賤價出售，那你的土豆肯定是最先賣完。剩下的便是你怎樣去平衡差價的問題了。平衡得好，當然才能夠賺到生活。”
又說：“你大哥現在是；有家要養，而你還是光棍一條，因了只要你有了錢不要吃吃喝喝，一年半載，保準你也能娶上媳婦。”
孟建民不笨，緊跟投入進去，價位壓得比同道中人還低。孟建民風生水起。仿佛一只久旱的鴨子，忽然找到了寬闊的水域，仿佛從那搖頭翹首的歡暢中卻也能看到鴨子露出水面甩落晶瑩透亮的水花。遇到天空不作美，孟建中有孟建民幫襯一把，便也解了體力的不支。漸漸地，孟建民又跟隨孟建中走出了良縣將米生意做到了春城。一段時間下來，孟建民有了儲蓄。孟建民上繳家庭開支卻是按照氮肥廠的工資上繳。孟浩然得知，心底那叫一個失衡。
孟家暗起風波。
孟建民認為，按照氮肥廠打工所得報酬上繳屬正常化。孟建華、孟建人都是這樣上繳的。走出牢門，現在只捏了兩只空拳頭到社會上去打拼，下一步成家立業還需要花費。另一方面是現在市場沒有完全放開，尚若那一天眼力勁兒不好被市場管理沒收，那不是還要承擔損失份額？如果一旦將全部利潤上繳二老手中，進去倒是數目，只怕沒收后需要本金時找到二老就關閉了“閘門”。
賈杰敏坐到天井一旁靜聽。孟家老奶奶又取來破洞的襪子讓她縫補。父子爭執。他們跟她的父母似乎相似又不盡相似。她的父母那是對立的爭執，而孟家的方式基本上是呂梅仙針對誰，孟浩然維護著妻子；或孟浩然針對誰，呂梅仙維護著丈夫。賈家的兒女卻未曾明目張膽地針對父母。
孟建中開始時并不理解孟建民。呂梅仙私下詢問，孟建中將每天的
盈利如實匯報。接著，一場家庭大戰拉開了帷幕。主題是，孟建民經營所得應該全部上繳。于是，孟建民再次道出上述原因。其實，在這個家庭長大，孟建中當然是了解二老的心性。只是令他不明白的是，他將孟建民領上路，每每他的銷量卻不勝他。孟建中加重鐵件秤上耍斤兩通常按照總重量來設定。因為太過，則易引起懷疑。孟建民卻往往突破了孟建中的上線卻從不引起質疑。孟建中嘗試突破，卻每每讓買方揪住爭執。這樣，他對他的這個四弟或多或少就生出一股潛在的妒忌。畢竟，他是他一手引上這條道的。
從外貌上看，孟建中是孟浩然與呂梅仙的綜合體。孟建中不但同時具有孟浩然猴子一樣精明的神態，且消瘦的臉譜也有些接近他，只是臉龐微豐滿占呂梅仙的味兒。孟建民則不同。一張像極了呂梅仙的豐潤銀盤的臉譜兒。一眼打量上去，多少有些憨厚的模樣。呂梅仙打量人神態刻恨。孟建民打量人卻正眼正待。無疑，這給人增添了一股寬厚的信任感。正因為有了這樣的信任感，孟建民提前釋放；正因為有了這樣的信任感，孟建民后浪前推。
孟浩然發動申討圍攻。孟建民打定主意。孟建民指出只要他們通口承諾若讓市場管理沒收時需要本金啟動時他們支持，則按他們的意思上繳。可是，否決了這樣的前提，孟建民明確做不到。又再次提及“走出牢門”空手打天下不易。孟浩然抽出拇指，一聲咒罵出來。孟浩然：
“你還知道你‘走出牢門’啊？你不知道你這些年來蹲牢，可是你母親前前后后跑勞改隊去探望你，可是不需要掏錢給你不要花費啊？”
不提這茬，孟建民沒有如此大的脾氣，提及這茬，孟建民即刻反駁說呂梅仙唯一去探望了一次，并沒有掏分文，因為在里面有錢也沒商店花銷。
孟建民這說。孟浩然一臉狐疑轉向呂梅仙。呂梅仙手抱竹煙筒一個勁兒地翻響。呂梅仙一直緘默而聽。直到這時，她感覺實在是聽不下去了。將竹筒停歇地面，一口煙霧“噴”出，她的目光落在堂屋凹凸不平的土地面上搜尋，仿佛在找尋突破口。右臉側對。呂梅仙：
“雖說沒有直接掏錢給你，但是來回的車票不要錢嗎？還有哪些咸菜啥的不需要破費？”