“我給你的東西都放爬犁上了。”呼延叟重重拍了拍卓思衡的肩，“好小子要爭氣”
說完他便催促車馬夫勿要耽誤時辰，趕緊出發。
雪地上緩緩出現兩道深深痕跡，卓思衡不住回首，可想看的人卻越來越小，直至消失在視線里。
他站直身子，卻最終只看見聯排的雪樹與封凍的溪流，再朝遠走，熟悉的景色便都一應消失。
卓思衡跌坐下來，分離懸念之痛與追逐求道之心快將他撕成兩半。
許是流淚久了，他在雪爬犁上蓋著氈毯就睡著了，醒來時已到車馬驛，住了一夜，便動身前往寧朔城換乘官驛馬車走官道。
不同于上次去寧朔，冬天道路難行，一天的路途得化作兩天，車馬夫安慰他不用著急，換了官道后就算花十天半個月穿過整個衛州到寧興府，時間是肯定趕得上。
其實卓思衡并不著急，他曾認真算過時間，此時尚在九月中旬，寧興府本府解試定了十一月上旬，將近兩個月時間從朔州至北都云中時間綽綽有余，到那里甚至還有富余調整一番備考。只是就怕路途中間出什么岔子，或是在寧朔拿手續耽擱，提前預留點空間也是不打無準備之仗的關鍵。
這些要點，還是從前卓衍在時說給他的聽的，如今用上了，父親卻已不在。
此次出行似乎冥冥之中自有天意，格外順利，到寧朔城后蓋印文書與辦理通關文牒都非常快，只住了一日，便又搭了寬敞溫暖的官驛馬車。卓思衡是覺得這里實在沒什么人去解試的緣故，衙門里除了閑散的官吏就只有自己一個，根本談不上辦事效率。
雖然還是秋天，但朔州已和隆冬沒有區別，出門的人十分少，驛馬車內堆了一半的貨物與郵物，余下三兩人仿佛都是走親戚的，大包小裹上了馬車便昏昏欲睡。有人看出他是科舉應試的學子，還順口祝福兩句，卓思衡也都禮貌謝過。
官驛馬車走走停停，雖然方便休息，卻也快不起來，尤其要跑些鄉里，因而到了車馬驛，卓思衡便要扯上自己那一大堆東西下車去問，接下來往哪走，若是順路正好，若是不順路，他只能在原地歇息，等待下一輛車經過，或是有私人的貨隊與馬車捎帶一程，有時等了好久都等不到人跡，便只能按照驛卒畫出的圖，一個人扛著行禮在冰天雪地，往下一處關隘徒步。
這樣等等走走，十天才出去朔州，已是比預想慢了很多。
不過好在到了衛州，氣候便不再那么嚴酷，經過的鄉屯小縣也肉眼可見的增多。到底是軍治的州府，人煙漸多關卡也多，走走停停也花去不少時間。
等到卓思衡一路風塵仆仆終于進了寧興府地界，已是十月過半秋殘冷尾。
路上聽人說，寧興府剛下第一場雪，將冷未冷，卓思衡本也想著趕快進城再花費時間修整，所以沒在路上多做停留。行路這些天他的胡子長了個絡腮，再加上身上獸皮毛絨全套的朔州過冬出門行頭，卓思衡已經好幾次被路上的關卡軍士攔住盤問，拿了文牒才放走。