而自打進寧興府，他再上官驛的馬車，上面的人都躲著他往遠了坐，還時不時拿恐懼的眼神偷偷看他。
他估計自己這幅尊榮已經是介于獵戶和山賊之間了，威懾力和從前露出個花臂加戴金鏈子的總和有得一拼，妹妹弟弟真的不用擔心他的出門安危。
說來也怪，寧興府雖然也在北方又下過雪，此時卻好像深秋，褐紅的葉子隨他的行程掉了一路，瀟颯西北風卷吹天地，秋高氣爽天朗云清，寂寥蕭條中又有清新明快的心聲。路上風疾，但冷而不寒，即便穿得太多被熱出一身汗，卓思衡還是興致勃勃流連未曾見過的明艷秋色，心情疏朗開闊，也不覺一路辛苦多艱，更想著將來必定要帶弟弟妹妹來此地賞玩一趟。
北都云中位于寧興府正心一點，西有彌陀嶺相護阻隔北地寒意，南通京寧運河捎帶來彼方富庶，而這里的城墻，比卓思衡見過的寧朔還要更高云中城城墻皆以深灰堅巖壘砌而成，仰觀落帽，脖頸酸脹，渾然如山岳，輕松壓過寧朔土墻筑城的氣勢，給人不可欺的莊肅之感，三門依次列開，最大的一個能三車并駟穿行而過。
饒是卓思衡此時比當年入寧朔城時成熟許多，仍然被好奇心與新奇感驅使，四處瞧看，被守軍入城盤問時臉上還帶著訝然的驚艷。
不過他倒仍是保有始終的細心，發覺入城隊伍的前后有了許多書生學子模樣的人，想來都是齊聚一堂到此解試。
忽然，他有種不詳的預感，這么多人來這里考試，不會現在訂不到合適的房間了吧
卓思衡心下一沉，也顧不上再欣賞大都市的繁華，緊趕慢趕入城，問路找到貢院附近，詢問了許多家開在這里的客店腳店，都已無了房間，他先是略有些著急，但很快有了主意，再往遠走幾條街，繼續詢問。
其實他本不想去問那些看上去就比較豪華昂貴的客店，可是如今也顧不得許多，先找到落腳點才是要緊，于是就近走入一家叫東望樓的客店內。
這處果然與之前去過的小店不同，雕梁寬廳列了至少三十幾張古樸的方桌，幾乎坐得滿滿當當，中庭一小處天井里種著棵九曲楓槭木，緋葉隨風紛紛落至堂間，觸目可及皆是富貴清雅。
此時已有閑坐的客人朝他望過來實在是這一身裝束想不惹眼都不行。
卓思衡只是目光掃過便知這里大概自己是住不起太久的，但一路并未花銷很大，銀錢富裕，于此小小修整一晚再想他法也不失為一個主意，于是便問柜前的小二“請問還有普通的房間么”
小二打量他一眼，問道“客官是跑途的行商”
“我是來應試的。”
他話音剛落，臨近一桌忽得爆發出一陣笑聲。
“各位兄臺，在下便說如今我朝圣主當國吏治清明，學風漸起遠達千里，你看，連不知哪個山溝里的狗熊都爬出來考科舉了。”