布簾垂落，隔開了街道上喧闐鼎沸的聲音，愈發襯得車廂內無比寂靜，自成一方天地。
貂蟬依靠車廂，雙目微闔，不久前發生的一幕走馬燈般在腦子里不斷閃過
“義父您怎么會在此”
“聽聞你出府，特來相見，時間緊迫，我長話短說。萬年公主會在乞巧節那天邀請呂家女郎去昆明池游玩，屆時太師亦會前往。我會想辦法讓太師見到她。若太師見色起意，執意尋人，你便站出來頂替，令她欠你一份人情。”
“”
“之后我再將此事透給呂奉先，他愛女如命，得知消息，必定暴怒，再加上先前所結之怨，與太師之間的關系則再無轉圜余地，唯有倒向我們。”
“”
“此計若成，定可解天下倒懸之危。漢室若能復興，皆出你之賜”
“妾明白了。”
畫面散去，貂蟬睜開眼，眼底掠過一絲極淡的茫然。
貂蟬本是窮苦人家的孩子，父母為了湊錢給弟弟治病，將她以兩匹布的價格賣出，后幾經轉手倒賣，不幸身染瘟疫，被直罵晦氣的主人棄于荒野。
就在她以為自己會死的時候，一位出身關西將門世家皇甫家旁支的女郎路過，憐她形狀悲慘，將她撿了回去。
皇甫女郎不僅為貂蟬治好病，此后還一直把她帶在身邊好生教養，識字讀書，騎射武藝，一樣未曾落下，二人名為主仆，實則恩同母女。
后皇甫女郎嫁與王允鸞膠再續，貂蟬作為陪嫁侍女一同前往。再后來，皇甫夫人病重逝世，臨死前還不忘拜托夫君將她收為義女，多多關照，務必給她尋個靠譜的好人家。
王允既是恩主所嫁郎君，便等同于她的父親，為報恩主對自己的再造之恩，貂蟬萬死不辭。因此當王允朝她作揖長拜，請求她為了天下、為了漢室而舍身時，她幾乎沒有半點猶豫，便答應下來。
但是
貂蟬活了十九年，只有恩主和呂昭正經詢問過她“想做什么”。
不是為了主人的命令，也無關天下蒼生與忠孝大義，僅僅是作為貂蟬這個人。
漢武帝為訓練水軍，于上林苑內開鑿昆明池。后王莽篡漢，綠林起義，戰火接連不斷，大量宮室被焚毀，上林苑亦遭劫難，再不復昔日金碧輝煌。
皇家嫌宮殿破敗，不堪居住，民眾卻覺此地山清水秀，風景宜人，可為游玩之所。于是每逢沐休，上林苑遺址便頗為熱鬧，不僅百姓舉家出游，更有官員攜妻帶子，前往散心。
七月初七，乞巧節，宜嫁娶、出行，忌入殮、祭祀、破土。
昆明池畔矗立著一座造型精巧的涼亭，以其為中心，鵝黃的綢布拉出一道長長的封鎖線，其中時不時傳出女子嬌俏的歡聲笑語。
呂昭靠無限游戲鍛煉出來的社交能力此刻發揮了重要作用，雖與萬年公主和蔡琰第一次見面，但她絲毫不怵，該傾聽時絕不胡亂插嘴，該發表看法時亦不推拒露怯，評論精妙一針見血，舉手投足從容淡定，頗具大家風范，很快便令二人如沐春風，心生好感。
是的，東漢著名才女蔡琰蔡昭姬也在，她是以萬年公主老師的身份出席的，正因為這意外之喜，呂昭才打起精神，使出渾身解數來哄人開心。
聊了一會兒后，公主表示干坐著很無趣，不如去附近轉轉，欣賞風景。
此項提議全票通過，于是公主左手挽蔡琰，右手挽呂昭，三人親密地并肩而行。
呂昭的目光悄悄掃過公主的手臂，隨即自然投向遠方。
公主舉止大方又不失親切，任誰都會贊不絕口，挑不出半點錯漏。但呂昭的感知力非常強，她敏銳地覺察出公主的手正極為細微地顫抖著。