今年的冬天來得比往常都要早,而且是一夜之間天氣就變了，很多還沒備好冬裝的普通人家遭了大罪，在驟然南下的寒潮中瑟瑟發抖,再加上長安不久前剛結束了一場慘烈的戰爭,百廢待興,哪兒哪兒都需要人手,實在是捉襟見肘,等朝廷反應過來時,已經有不少人永遠閉上眼睛,再也醒不過來了。
夜半時分，天空悄悄落了雪，雖然不大,但積攢一夜后,晨起時地上也鋪了一層松軟而清晰的白。昏黃的太陽沒精打采地掛在云頭上，像是被凍透了，散出來的光沒法讓人感到絲毫溫暖。
小皇帝在城北的集市周圍架設了賑災的棚子，家中儲糧吃光的百姓們可以排隊去領一碗能填肚子的粥。數不清的人們挨挨擠擠，在衛士們的監督下,繞著圈排出了老長的隊伍，放眼望去烏壓壓一大片，分明是不同模樣的人,可每個人都有一張被凍得通紅的臉,每個人的眼神都是一致的麻木。
大路旁停著一輛造型樸素、但很大很寬敞的馬車,灰撲撲的色彩很好地融入了四周的街景，一點兒都不突兀，即使有排隊的人瞥過來，也很快會被寒風吹的低下頭,凍得縮起肩膀，生不出半分多余的好奇心。
馬車其實內別有洞天，內壁鋪掛著加棉花的錦緞，角落放一只燒得旺旺的火盆，小巧的連枝宮燈搖曳著暖黃的光，置于案上的博山爐升起裊裊幽香。
須發皆白的楊彪身披狐裘，以手指挑起窗簾。寒風“呼”地迎面灌進來，他不為所動，靜靜地看了一會兒越排越長的隊伍，直到車夫小聲提醒時辰快到了，他才放下簾子，吩咐啟程。
木制的車輪咯吱咯吱碾過路面，斑駁的車轍遠去，一路駛向未央宮。
或許是心里裝的事太多，沉甸甸壓得人難以喘息，小皇帝這些日子基本沒睡過一個安穩的囫圇覺，半夜經常做噩夢，夢到雒陽被大火吞沒，夢到數不清的百姓們被燒成了焦尸，仍然在火中掙扎，嘶吼著祈求他救救他們，然后求救聲逐漸變為怨毒的詛咒，凝成涂抹毒藥的箭，將他的心臟射得千瘡百孔。
每一次小皇帝都滿身冷汗地驚醒，他不敢同任何人訴說，這座龐大但空曠的宮殿內也無人敢傾聽這些，他只能抱著膝蓋獨自蜷縮在床榻的角落一言不發。直到某天得了空閑的呂昭入夢看望他，幫他驅散了淤積的陰霾，這種糟糕的情況才得到了一定程度的緩解。
但失眠的毛病終歸是落下了。
注意到小皇帝明顯疲憊的臉色，楊彪長嘆一聲，耐心勸道“還請陛下千萬保重身體。”
小皇帝苦笑著搖了搖頭，“宮外情況如何”
楊彪事無巨細地作了匯報，還將尚書臺匯總的文件呈遞給小皇帝閱覽。見災民逐漸得到了妥善安置，小皇帝的心情總算沒那么難受了，但更加嚴峻的問題已經擺在了桌面上。
朝廷缺錢缺糧。
董卓之亂后，漢廷一直處于極度虧損、瀕臨破產的狀態，靠著王允精打細算和呂昭繳納的稅款，再四處打打秋風，才能勉強維持下去。現在王允死了，一場戰爭又耗去了好不容易積攢起來的錢財物資，再加上李傕掌權后對周邊無底線的劫掠，剛見起色的財政狀況再度向著無底深淵跌去。
小皇帝也知道，一旦選擇賑災，或許等不到明年，朝廷就徹底破產了，但他做不到閉上眼睛堵住耳朵，假裝一切都不存在，放任他的子民們在極端的痛苦中死去。
他本該就庇護他們的。
經過漫長而艱難的思考，小皇帝終于做出決定，然后他感到了久違的釋然。
不過是早死和晚死的區別罷了，他想，可能一切就是注定要毀滅在我的手中。