“劉氏有個兄長，叫劉耀祖。”溫明棠說道。
這個名字一出，兩人皆笑了，林斐點頭道，“與我猜的差不多，既名喚耀祖，身為姐妹，想來未出嫁前，劉氏便是不敢同他計較的。且這‘耀祖’當也過的不好，并無長處，否則，早被她提出來顯擺了。”
“賭。”溫明棠指了指自己的手指，又道，“趙司膳提過一嘴，接親的時候見過一次，那劉耀祖被賭場的人剁去過幾個手指頭，雖是五大三粗的男人，卻因少了幾個指頭，使得做活時有些使不上力。”
如此……便再明顯不過了。林斐笑了笑，對溫明棠道：“我因著買宅子的事，同城里售賣宅子的中人自是接觸了一番的。劉家村……已多年沒有宅子轉手買賣的記錄了。”
“這般的話，趙大郎他們回劉家村住的那個所謂租的宅子……當不是旁人的宅子了。”溫明棠腦中過了一圈，很快便將那些事穿針引線般串聯了起來，說道，“總要租宅子的，便宜了旁人，不如便宜自己的耀祖兄長。只是聽‘紫薇宮傳人’他們說趙大郎他們住的那宅子，整個劉家村也罕見那般破的，看來這個嗜賭的劉耀祖過的很不好，很是缺錢。”
“本就沒有多少銀錢，好賭同狐仙金身這兩樣物什隨便沾上哪一樣都不好過了，更遑論兩樣皆沾？”林斐說道，“賭徒輸急了眼可是什么事都干得出來的，碰瓷、仙人跳、訛錢之事哪一樣都成！”
“如此……那當年趙大郎斷了子孫根的事便有些意思了。”溫明棠說到這里，嘆了一聲，道，“倒似是輸紅眼的賭徒盯上村里最富庶的大善人想訛錢了。”
“可惜，這大善人只是披了張善人的皮，內里卻是頭猛獸惡鬼，訛不到錢的。”林斐說道，“這般的話……趙大郎這子孫根……唔，也不能算白斷，只是于劉耀祖而言，什么用處都沒使上罷了！”
“于劉氏，算是有利的。”很多事多推一推，便愈發覺得好似能串起來說通了，溫明棠道，“趙大郎這人……是個窩里橫。這么多年被劉氏打罵不還手不過是理虧罷了，若不是當年那件事……劉氏這生不出兒子來，不管那原因在不在劉氏身上，都少不得要被趙大郎打罵的。至于趙蓮……若是趙大郎還生得出來，怕是也要小小年紀便出來補貼家用了，結局大抵同趙司膳一樣，被送進宮或者去大戶家里當下人。”
尋常窮困百姓家里不被待見的女兒多是如此出路，趙司膳當年也清楚這個，在進宮和去大戶家里當下人毫不猶豫的選擇了前者。至少進宮……指不定還能搏一搏，就似如今這般，去大戶家里當下人便不好說了，得看遇到的主家同運氣了。
當然，于家里人而言，趙司膳選哪條路都一樣，進宮，宮里會給筆銀錢，去大戶家里，則大戶會給筆賣身銀錢，都一樣。
“如此……劉耀祖這一招，豈不是于劉氏和趙蓮而言都有益處，可以以她二人的‘恩人’自居了？”林斐說到這里，笑了，語氣意味深長，“恩情債……可不好還啊！”</p>