“外面發生什么事兒了”布萊克先生從牌室來到起居室時,就看到妻子正和她的朋友魯本斯太太談笑，手上拿著一張名片。
布萊克太太將名片遞給他看“瞧啊,我們的新鄰居送來名片了我想,找個時間我們也得去送名片，做名片回訪。說實話，我覺得她倒是個懂禮的人呢,雖說她和她的丈夫都沒有什么好身世,呵，如今也不講究這個了,是不是”
布萊克先生對太太的這番說辭不以為然,敏捷地說“我的好太太，當你說出如今不講究這個的時候，就說明還是講究的。”
說著,不等自己的妻子再說什么，就又鉆進了牌室之中。只剩下布萊克太太和魯本斯太太面面相覷,魯本斯太太相較于高大的布萊克夫人,是個典型的小女人,有一頭金黃的頭發,面龐也帶有孩子氣。年過三十以后，依舊不能自己做主任何事。
所以她在很多事上都倚仗布萊克太太，布萊克太太幾乎是充當了她這個成年人的保護人。而她給予布萊克太太的回報就是忠誠，在白玉蘭廣場這個小小社區里，無論布萊克太太想做什么，她都愿意搭把手,給她助聲勢。
而當布萊克夫人盛裝打扮時，她也是甘當綠葉來陪襯對方的存在說實話，這樣的女伴在貴婦人的社交圈里可不好找,所以布萊克太太雖然有時會覺得魯本斯太太六神無主時很煩人，但還是一直對她挺好。
“艾米，我們真的要做名片回訪嗎”魯本斯夫人小聲問自己的保護人。
布萊克太太笑了笑，將名片遞給了剛剛將名片拿來的仆人“收到壁爐上的名片盒里去哦，當然了，我們當然要做名片回訪。不管怎么說，奧斯汀太太的禮節挑不出半點兒毛病，而且她的引見人還是戈德萊爾太太。”
“相處之后合不來，那是之后的事，至少一開始的時候我們得給她這個機會戈德萊爾太太是有這個面子的，對嗎”
魯本斯太太連連點頭，然后又說“我聽說奧斯汀先生是做肥皂生意的受了達科奇先生的抬舉這事兒是真的嗎”
“似乎是的，他是個工廠主，專生產可麗牌的肥皂，我記得你用過那個牌子的肥皂。達科奇先生看重可麗牌肥皂在美林堡的熱銷，便將它出口了，聽說外國人也愛這個呢這樣說起來，我倒要試試了，是不是真有那么好。”布萊克太太消息靈通，知道的比魯本斯太太更多一些。
“一個生產肥皂的工廠主，才發家不到一年，竟能住到白玉蘭廣場來，看來是不簡單的。哈，廣場18號的房子是租的，還是買的我猜是買的，前些日子修繕，看起來是費了大力氣的。那些新闊的人兒，換的第一所房子，若不是自己買的，往往舍不得下死力氣裝修呢”布萊克太太一只手支著下巴，似乎對這事兒挺好奇的樣子。
這方面倒是魯本斯太太比她知道更多的內情，她告訴布萊克太太“倒是租的，不過約定了一年后買下來，這也不錯了嗯，我聽說，那些開工廠的，手上都要壓一筆錢，他們管這叫流動資金。奧斯汀先生才發家一年，又要開工廠，又要備流動資金，再要買大房子，怎么做得到呢”
布萊克太太嗯了一聲“這話對極了，你總算也學會算計了呵，如廣場18號那樣的房子，不到一兩萬鎊，無論如何都不能到手。這筆錢，奧斯汀先生能在開工廠、運行自己的事業之余，兩年時間到手，也是很有本事了。”
其實說起來，住在白玉蘭廣場的這些家庭，哪怕是所謂核心的一三十家，也不見得人人都是房主其中有13的人也是租房才住在這里的。這倒不全是是萬鎊以上的房子買不起，這里面可能的原因有很多。
布萊克太太停頓了一下，又接著往下說“那么，奧斯汀家是真的像說的那么體面嗎我并不是懷疑戈德萊爾太太的信譽，也不認為達科奇夫人輕易就被人蒙騙了，但、但這事兒也說不定，是不是”
這年頭的騙子是真的很多，就算不是騙子，只是對自身情況夸張一下，自抬身價，那也是不可不察的嗯，至少對布萊克太太這樣，格外在意門第，在意社交圈子里的權力的人來說是如此。