珠兒從國子監里畢業了，就相當于有了秀才的身份。他在準備明年的鄉試，埋頭讀書呢。賈璉跟著張家人，在外祖父的全力教導下，考中了秀才，也準備下場了。這樣，他就要和珠兒同場參加鄉試了。
史夫人覺得有些不安，張家老太爺學問好是出名的，賈璉年歲雖略小了一些，但在府中時，張氏也一直在督促他讀書，再經張老太爺指導，那進益必是很大的。如果賈璉和珠兒一并下場，若是兩人一起榜上有名，那自然是件大喜事。可萬一，萬一賈璉高中，珠兒卻名落孫山了，那珠兒該何以自處，政兒豈不是要重重責罵他還有，還有，誰都知道，賈璉這些年都隨著張家人生活的，這豈不是狠狠地打了賈家的臉
所以，史夫人便試著讓賈赦相陪著去探望了賈璉一回。賈璉見了她和赦兒，禮貌周全，但骨子里卻透著冷漠和疏遠。說不上幾句話，便借口要去讀書，便告辭離開了。
史夫人見到張氏，苦口婆心地勸說，道璉兒還小，怕吃不來那考場的苦，學問基礎也不牢靠，不如養養身體，等下一科再下場吧
張氏卻是一口回絕，絲毫不給她這婆母面子。她搬出張老太爺來說事，一一把這理由辯駁了回去璉兒的舅舅一直在讓璉兒鍛煉身體，如今璉兒身體強健，能支撐下去；我父親考教了璉兒的學問，認為璉兒可以下場一試；就算不中，也不過當做磨煉罷了，并無損失；若是僥幸通過，則可以集中精神，耐心打磨學問，等到下下回的會試，爭取個進士；
老太太你就不必操心了吧呵呵，你一再不想讓璉兒去下場鄉試，是真的關心璉兒呢，還是擔心若是賈珠考不上，被璉兒對比著，讓他灰心喪氣，也丟了賈家的面子
“這是你對著婆母說話的態度么”史夫人被戳中了心思，羞惱成怒，厲聲責問。但見張氏冷冷一笑，淡定的挪開目光，輕輕吹起手中茶盞里的茶葉來，以沉默相對。
“對了，璉兒也不小了，你可想過他的婚事”史夫人強壓住怒火，琢磨著王熙鳳和賈璉聯姻的可能性。王氏的話也有道理，如果王熙鳳嫁過來了，張氏和二房的矛盾自然就能化解。日后賈璉襲爵，以王熙鳳和王氏的關系，二房的日子就不會難過。
“老太太，璉兒才十幾歲，咱們母子不著急”張氏目光尖銳，言語更犀利“就算璉兒再過個五六年，也還年輕得很，現在他科業為重如果能像他舅舅一樣中了進士，我自會求父親兄弟幫忙，給他找一位四角俱全，出身書香名門的好姑娘”
“老二媳婦想把她娘家侄女王熙鳳說給璉兒。”史夫人一咬牙，直接說出來“王家和賈家是老親，王家的王子騰精明強干，如今在軍中勢力正盛，在八公中是領頭的。他自己沒有兒子，對王熙鳳這個侄女兒極是疼愛。愛屋及烏，也絕對會愛重璉兒的。王熙鳳我見過，極美貌開朗，人也能干得很，在家中就幫著嬸子管家。而且，她知禮孝順，無人不夸的”
“呵呵，王家也有知禮的姑娘么”張氏嘴角挑起，譏諷地道。沒等到史夫人發作，她閑閑地補上一句“既然這么好，那就說給珠兒吧，親上加親，甚妙”，，