薛淞記得上京途中的奇遇。那鹵水當時確實起了起效，但這是碰巧為之，還是當真是古代版青霉素，只憑那小鎮上大夫的話語，薛淞并不敢確定。在京城讓自己生病時，薛老爺專門請來了名醫為他診治，也不許他拿著自己試驗。
但揚州天寧寺做出的秘藥陳芥菜鹵能治病救人，這在史書中都是有記載的。薛淞就想到從天寧寺入手。
陳芥菜鹵的制作極其麻煩，要用許多極大的缸，缸中放滿芥菜，先日曬夜露，使芥菜霉變，長出綠色的霉毛來，長達三四寸，即\青霉\。再將缸密封，埋入泥土之中，要等到十年之后方能開缸應用。這時缸內的芥菜，經過這樣長的時日，已完全化為水，連長長的霉毛也不見了，故名為\陳芥菜鹵\。
陳芥菜鹵，專治高熱病癥，如小兒的\肺風痰喘\，即近時所謂的肺炎。大人的肺病，吐血吐膿，即肺癆病、膿胸癥及化膿性的呼吸系統疾病，都能醫得好。這就是中國早期發明的青霉素，在古代社會里可謂是救命靈藥，最早的青霉素出來的時候，那可是包治百病，立竿見影的。
這是天寧寺精通藥理的僧人所創，這樣麻煩的，時間漫長的制作法子，想來也沒多少人有耐心堅持下來。天寧寺僧人做了向香客和周圍的居民無償布施，足見那是真正慈悲的出家人薛淞對他們懷著信任和尊敬。
在天寧寺里，薛淞拜見了主持大師，說出了自己一行人在小鎮上的經歷，并拿出了一小瓶買來的鹵水給主持看。
主持認真看過，詢問了了治病的過程和那大夫的言辭，這才點頭認可。知道了薛淞的身份，主持的態度也很鄭重。
主持詳細介紹了這陳芥菜鹵的制作方法，道這效果還是不錯的。取出鹵水煎沸，等溫下來喝一小盞，對高熱癥狀有奇效，布施出去后也救了不少人命。
只是，主持又坦言說這陳芥菜鹵使用的人也不算太多，比不得城里大藥堂多年來驗證過的藥品可靠。也有一小部分人，服藥之后身體出現不適。因此，他們都是勸施主們先去醫館求醫，實在治愈不了，再來求這陳芥菜鹵，或者是那貧寒人家，求不起醫，抓不起藥的，寺里的布施的秘藥是救命稻草。頗有些得之我幸，失之吾命的意思。
薛淞一聽，心中就有些明了。如果說陳芥菜鹵是原始的、未提純的青霉素，那它的副作用也是存在的。服用后產生不適，那應該是對之過敏。好在，陳芥菜鹵的療效是大大不如后世的青霉素，它的副作用也相應低了不少。相比起救命的功效來，那點不足只能忽略不計了
薛淞捐了一大筆香火銀子，就在天寧寺里住下了。一連幾個月，他都認真向僧人學習陳芥菜鹵的制作過程，以往僧人施藥救人的病例他也不辭辛苦地找了上門去詢問，詳細了解他們服藥后的情形，再把病人姓名和病況都一一記載下來。包括那一部分出現不適的病例，也如實寫在上面。
每日里他都忙忙碌碌的，幾個月下來，把近二三十年里的病癥都問得個七七八八的了。