薛家的幾位掌柜乘坐的是薛家自己的貨船，買下了檀香檀木后，就立刻自廣州城返回了。這千年檀香檀木極珍貴，掌柜們都小心翼翼的，船行得慢，但先寫了書信送回了金陵城。
薛家收到書信，就商量開始準備怎么處置那檀香檀木。是選個好機會進獻給朝廷呢，還是分割開來做成各種擺設、手串、掛珠，打造成高檔精美的家具好呢
如果進獻給朝廷，那收益不會特別高，但在其他方面會拿到一些好處。自己處置呢，那收益是立竿見影的，會非常豐厚。唉，真是甜蜜的煩惱啊
就在薛老爺和薛淞很高興地盤算的時候，兩人被來自京城的一則消息，不，是忠義王府長史派人送來的一則書信驚呆了。
信中，那長史以一種居高臨下的態度說道，聞知薛家自南洋尋到一棵千年檀香檀木，忠義殿下幾年前就準備為自己打造一具好棺木，命薛家就在江南找最好的匠人，用這千年好木頭精心打造吧。等到完成后，著即送往京城。忠義殿下是個慷慨大方的主子，斷不會虧待了薛家。信中好似還對薛家未及時稟告有些不悅，告誡要薛家對此事上心殷勤，將功贖罪，忠義殿下可是一直很看重四王八公的云云。
薛淞看到信后，驚怒不已。他知道忠義親王的下場，好容易才把薛家從他的視線中擇出來，怎么又被他給盯上了更嚴重的是，忠義王府怎么會知道這樁事的，這才多久啊
薛老爺也覺得此事嚴重了。這必是從內部泄露出去的，可這只有寥寥幾人知道啊。他們父子三人自然不會，金陵城派出去的張德勝等幾個掌柜，也都是在薛家多年的老人了，薛老爺不信他們會行背主之事；還有的就是在廣州城的謝平等人，莫不是他們天高皇帝遠，就此起了異心，或者是年輕缺少經驗，沒有保守好秘密
但薛淞相信謝平，他這個奶哥是個穩重有分寸的人，何況他還特意在信中囑咐過，不要把此事外揚。好的貨源和客戶，在沒穩定下來之前，都是商業秘密。而且，那千年檀香檀木，是可遇不可求的，要免得夜長夢多。
算算時間，謝平就是泄密也來不及，再說，那謝平什么身份，如何能搭上忠義王府
能得知這個消息，又有這機會把這消息傳到遠在京城的忠義親王耳中的，薛淞心中慢慢地生出了一個懷疑對象。
紅樓書中著重描寫的是賈家，那下人是篩子一般的。王家，至少是金陵王子勝那里，也差不離了。薛老爺也不是不堤防王家的，在王子勝處也埋了自己的暗樁。跟著王子勝的下人看不到前途，都有些心灰意冷的，在銀錢的誘惑之下，出賣些消息也不是什么大事。
接到回報，薛淞渾身散發著冷氣。他望著肚子已經隆起，顯現出了孕相的方氏，心中暗暗下了決心。薛家絕不能上了忠義親王這條賊船，他更加不能
薛家若只是皇商，那忠義親王敗亡后，朝廷還未必特別計較，商人嘛，本就是重利輕義，不上臺面的玩意兒
但現在薛家被賞賜了爵位，那就躋身了貴族之列，身份驟然尊貴的同時，朝廷對薛家的要求也不一樣了。
而他，以后要出仕為文臣的，更加不能留下名譽上的污點，被士人們認為是趨炎附勢之徒。商人可以不知道此舉僭越，為大不敬，你一個有功名的讀書人也不知道，不勸阻著家人分明是裝聾作啞的偽君子
薛淞命人請來了薛老爺和薛霖，他們見他臉色前所未有的鄭重，都心中一凜。