幾個月不見,薛虬已經長開了些，出落得非常可愛,從外貌上來說,他是繼承了薛淞和方氏的優點。見到好久未見的父親，薛虬竟然還不認生，咧著沒牙的小嘴,沖著薛淞咯咯地笑著。
方氏看著薛淞抱著薛虬親熱地逗弄著，心中滿是歡喜,眉宇間一片柔情。自薛淞高中的消息傳來，這些日子，方氏實實在在地感受到了薛淞功名帶來的榮耀。
每日里上門道喜的官紳族人們是絡繹不絕,那些男丁,自有薛老爺和薛霖出面招待,但許多女眷是直接遞帖子到隨園去拜訪方氏的。因為薛淞已經分出去了嘛,而且薛老太君已經故去,她們總不能去拜訪薛淞的大嫂吧，沒這個道理。
這些夫人們，都來自金陵城里上等富貴人家，上門時都帶了價值不菲的精致禮物前來。她們與方氏言笑晏晏,態度親近,言談中對薛淞夫妻是贊嘆有加，連幼小的薛虬都夸成了菩薩前的小金童一般。
方氏終日要與這些貴婦們應酬，雖然身體有些勞累,但人逢喜事精神爽，神采奕奕。她的父母和兄嫂、姐姐們也來看了她一回，對她講述了薛淞這個二甲進士的價值和前途發展，更讓方氏有了個更清晰的認識。
其實就是她們不說,這些日子以來的變化，也給了方氏直接的感受。族長和族老們的夫人再也沒人會把薛淞和方氏視為族中的小輩，以長輩自居了。因為薛淞日后要出仕做官，那就是朝廷的人了，宗族對他就再無多少約束力，擺不起架子來。
相反宗族還會有許多要依仗薛淞的地方。一個宗族要有當官的子弟，才能在地方上腰桿子硬正，不被外人欺凌。就說薛淞這一中進士，全族男丁的徭役都免了，府衙里對著去辦理的族長和徐老爺態度客氣得緊。這是多大的惠澤啊
如今在眾位貴婦人的眼中，方氏的地位那已經超越了長房的王秀云。眼下或許還不太明顯，但大家都相信，薛淞日后的前程遠大，那方氏的身份自然久跟著水漲船高。夫貴妻榮，在這個時代，就是天經地義的事
薛淞的假期有三個月，他要和各路人馬應酬，還要處理不少雜事。那立進士碑的差事薛霖主動攬下了，在他的督促下，那進士碑建得非常氣派。他也想明白了，薛淞中進士，薛家受益，他自然也跟著沾光。他與薛淞，合則兩利，分則兩弊，經忠義親王之事，他知道薛淞的眼光謀略要遠勝于自己。
而且，薛淞是自己主動承擔了風險的，那原該是自己承擔的風險，薛霖心中怎么會沒有一些觸動呢
薛淞時常過來薛府，陪著薛老爺，聊天，飲茶，外出游玩，承歡膝下。他心中明白，這一去京城，兩人相見的時候就不多了，這年代的交通水平讓人絕望
想到這里，薛淞心中不免有些難過，自他來到這個世界，薛老爺對他一直都是很慈愛的。他壓根沒想到自己能有這般出息，在薛淞未科舉出頭的時候，在薛老爺心中，薛霖是薛家產業的繼承人，而薛淞，則是他最疼寵的小兒子。薛老爺也努力地為薛淞做了不少安排，以保障他日后能過上輕松富足的生活。
這份很純粹的親情，薛淞是銘記在心中，這也是他可以容忍下薛霖夫妻最初的一些小動作，小心思，也關心著薛家的未來。否則，以他的性子，他盡可以不管不顧，只過好自己的生活就可以了。
薛淞還有兩千畝田可以免田稅，分家時他名下的田地和方氏的陪嫁田莊加起來有一千多畝，余下的免稅名額，薛淞就大方地讓給了薛老爺和薛霖，他們是自己留著用也好，是拿去貢獻給宗族也罷，薛淞就不管了。