薛霖心中忽然升起一份妄念，要不，他也鼓勵蟠兒去試一試他們堂兄弟在一起讀書，看來互相促進的效果極佳。等到淞弟守孝結束，虬哥兒就要隨父親上京了，這樣的機緣再不會有的了
對了，他記得當年，那時薛淞在考科舉上也不是很堅定的，考舉人事成績也不出眾呢。只是父親有遠見，哄著逼著，才成就了他的功名。薛霖覺著，他或許也可以仿效著父親一試呢
誰知，他才稍稍露了點口風出來，薛蟠就像見了鬼似的，蹦得老高。
“哎喲，老爺，你可千萬不要為難我了”薛蟠哭喪著臉道“這回能中秀才，兒子都是撞了大運了，怎么還敢貪心不足兒子不比虬哥兒，并不是讀書的料子，程先生也說我這回是超常發揮了，為我高興呢”
薛霖看著薛蟠一付避之唯恐不及的態度，勸說不聽，只得無可奈何地搖搖頭。但他終究不愿死心，在酬謝程先生時，他又詢問起來，如果讓薛蟠繼續科舉，那前途會如何
程先生很委婉地給薛霖分析了一番薛蟠的情況，他在讀書上天份不高，院試的考試形式比較固定，在讀背下多下功夫，前面幾關還容易過。再加上自己給兩位哥兒布置了不少文章讓他們寫，竟然有幾篇和院試最后的策論搭上了關系，修改變化后便可以用上取了巧。但這樣的運氣再沒有第二次的。
而鄉試要考的內容既深且廣，沒有真才實學可沒法過關。薛二爺當年鄉試墊底不假，但那時他才認真準備了幾年可見他天分出眾，不是一般人可比的況且，蟠哥兒后面幾個月的神勇狀態也不能持久。因為本質上，蟠哥兒并不特別喜歡讀書做學問，也不耐煩吃這個苦。貴府上是內務府上掛了號的皇商，只要專心經營現成的家業就好，何必強求
經過程先生的開導，薛霖雖然心中不免有些惆悵，但最后也釋然了。罷了，知足常樂吧，兒子終究還是比自己強的
下一場鄉試還早，薛淞琢磨著，薛虬年歲還小，放在后世，還是高中生的年紀，整日把他拘在書齋里，也著實是壓抑天性。薛淞不想把兒子養成一心只讀圣賢書的書呆子
古人有云讀千卷書，行萬里路，薛淞不禁想起書中薛家二爺和兒女的灑脫生活，帶著家人四處經商，天下十停中走了八停，成就了孩子們寬闊的心胸眼界，雖然他們日后的生活未必順暢，但比起那些金絲牢籠中的公子小姐們，還是實實在在過了一段自由而快樂的日子，在心里會永遠留下美好的記憶。
薛淞決意給孩子們補上這段難得的經歷，趁著他們還年少無憂，也趁自己如今還有這樣的空閑時間。他想了一想，萬水千山那是沒法一一走遍了，他在金陵城呆得也膩味了，正準備去東南沿海去視察生意，看一看海外商人帶來什么樣的消息，了解這廣袤世界的變化。
在這個世界里呆的時間久了，薛淞覺得自己仿佛是溫水中煮的青蛙一樣，慢慢的麻木了。他也很想出去透一口氣，暫且拜托這煩人的人事紛擾，偷得浮生半日閑，讓自己活回幾分原本的樣子來
再等到一兩年后，自己完成了守孝，還是要回到京城繼續仕途，想放松也不可得薛淞有些惆悵地想著，在剛來到這個世界時，他心中還是想著像原身一樣，以后能一邊經商，一邊縱情山水間，過富貴逍遙的生活呢。但這些年來，他也慢慢醒悟了，這種日子他現在是過不了的了。就算他可以不顧薛老爺的期望，不理會薛家的未來，但他為人父母，還是要為薛虬和薛舒辰負責的