在薛虬的前途還未確定，薛舒辰還沒有嫁個好人家之前，有一個朝中做官的父親，那起到的作用是很大的，他打不得撒手。想想書中原身的兒女，其實境遇都不算好。
薛寶琴，被受了薛家恩情的梅翰林家悔婚；薛蝌苦心支撐家業，卻被薛姨媽說合了一門親事。雖然邢岫煙是個很好的姑娘，但她的出身不高，更何況有那樣一對糟心的父母古人聯姻，從來都是兩個家庭之間的事情，薛蟠那么不堪，薛姨媽還為他精心挑選了豪富的皇商夏家，卻為了爭取大房對薛寶釵的支持，為了自己的私心，推了薛蝌填坑。
薛蝌不會沒有自己的考慮，但他最終沒有反對，恐怕一來是家道中落，不得不依靠著嫡支，人在屋檐下，不得不低頭的緣故，也可能是因為商人家世，也著實尋不到如意的配偶，邢姑娘比較起來也算溫柔堅強的好女子了。
再往深里想一想，原身四海漫游經商，看似瀟灑自在，內里或許包含著許多不能向外人道的心酸和無奈
薛淞正在琢磨著如何安排這行程的時候，正巧同門師兄有書信送到。這位洪師兄，被授了福建的地方官，赴任途中，會路過江南。洪師兄想起薛淞正在金陵城守孝，吳侍郎又對這個師弟很關注，洪師兄便鄭重送了書信過來，表示要在金陵城逗留幾日，他們師兄弟聚一聚。
洪師兄舉家上任，乘坐的是官船，還有不少隨從護衛。薛淞接到信后，心念一動，何不搭上這順風船，那就不用為安全而擔憂了。在洪師兄還沒來之前，薛淞便和方氏商議，準備闔家去做一次東南游，也是讓孩子們在相對開放的東南，去長些見識，開闊眼界。
方氏也是不愿拘束在內宅里的，對薛淞此舉表示贊成。特別是薛虬，她覺得，男孩子還是要多見一見這世事人情的好。虬哥兒學問是有的，但悶在書齋中，對這個世界沒有真實的感受，就不能開竅。至于舒辰，女孩子在未出嫁之前，是難得的輕松時光，方氏不忍心剝奪她的快樂。反正闔家去游歷，都能照應得到的。
薛淞還去找到了薛霖，表示愿意帶著薛蟠和薛瑾萱一同去。薛蟠自然是舉雙手贊同，他這一年為了考院試，可著實是耗盡心神了，可不得休養放松一下這些日子以來，雖然每日里在金陵城玩樂，薛蟠也覺著沒什么意思了。以前他聽祖父說起薛家先祖是如何四海為家，創立家業的，在薛蟠看來，那是很有本事，激動人心的經歷啊。如今叔叔愿意帶他出去見識，他是求之不得。
薛霖欣然答應讓薛蟠跟隨薛淞出門游歷，但對于薛瑾萱要不要一起去，卻是猶豫了。王秀云是不太愿意的，她覺著，女孩子出門在外拋頭露面，那是極不得體的。但薛霖考慮到，跟著那做官的洪大人一起出行，有弟弟弟媳照看著，和自己哥哥、堂弟妹相伴，萱姐兒出去散散心，那盡可以放心。錯過這回，日后再沒這個機會了，也可以借此和自己叔嬸、堂弟妹們朝夕相處，拉近關系。日后萱姐兒要尋個好人家，還要薛淞和方氏上心出力呢
于是，薛霖吩咐王秀云給薛蟠和薛瑾萱打點行裝，安排伺候的人手，兄妹兩人聽說了這個消息后，都興奮不已。
洪師兄來到了金陵城，薛淞與他歡聚之后，提出了要與之結伴前往東南游歷的打算。洪師兄一口應下，在金陵城里盤桓了幾日等待。
薛淞則在緊鑼密鼓地做準備，訂好了官船。幾日后，選了一個好日子，薛淞帶著自己一家和薛蟠兄妹，上了船，與洪師兄結伴離開了金陵城，開始了在這個世界的第一次游歷之旅。，，