“只可惜啊，他沒有時間了”
“啊”
在宋先生平靜地敘述中，方氏了解了其中的原委。原來，林如海開始考慮與宋先生的婚事，向她隱晦地談起過婚事了。
宋先生對儒雅精明的林如海也是愿意接受的。能成為巡鹽御史夫人，丈夫很有學問，形貌也好，對一個大齡女子而言，沒什么可挑剔的，至少比家中逼著她嫁人的對象要好得多。而以林如海的官位和權勢，宋家也不敢反對，只會對她嫁得貴婿而欣喜不已。
就在兩人心意相通，正準備慢慢籌劃之際，林如海忽然生起病來了。起先只是有些虛弱，但久治不愈，且逐漸加重，最后，林家找來名醫診斷，發現這竟然是中了毒，這毒來得緩慢，卻是無藥可治
林如海，注定了要死，且那時間，就在一年之間
聽到此處，方氏驚呼出聲，瞪大眼睛望向宋先生。
宋先生輕嘆了一聲“子君方氏的小字，我把內情告訴你，是因為信任你的人品。再有，薛大人是皇上的人，對你們夫妻倆，我也無需隱瞞。”
“如海思來想去，雖然他是太上皇選拔的，但他始終該效忠的是朝廷。因此，他決心把江南的一些黑幕，最重要的是巡鹽衙門賬本里的貓膩稟告給皇上，那是幾代人延續下來的虧空，其中涉及到宮中和甄家。盡管如海做得很小心，但還是讓別人發現了蛛絲馬跡。于是，不久之后，就有了他中毒這個結果。”
“如海自知自己生命難保，便安排起自己的后事來。他向我把實情和盤托出，讓我選擇。一是他給我一筆豐厚的錢財，安排我來京城投奔你們，以躲開家中父母的逼迫，這樣無論林家有什么事，也不會連累到我；”
“第二種么，就是他立刻加快流程，三媒六聘地迎娶我，這樣我就是正式的林家主母。他會把林家的大半產業捐獻給朝廷，以此和先前的功勞，皇上會對林家維護和回報的。我可以以林夫人的身份，衣食無憂，也擺脫了宋家的束縛，女子出嫁從夫，娘家從此之后只是親戚一樣的存在了。林如海許諾會在生前竭力為我安排好生活保障的，留下足夠讓我傍身的錢財，和宋家說好了，下很重的聘禮，加進我的嫁妝中，而嫁妝，是我婚前的財產，旁人是動不得的。只是他不久于人世，我就會成為官家遺孀，日后也難再嫁，還需承擔起贍養老姑母，教養林黛玉，給她尋個好人家出嫁的責任來。他覺著這對我也很不公。”
“我選了第二種”，，