小二和廚子一起，搬桌搬椅，在大堂安排好座位，請各屋的客人下來、按桌椅號碼對號入座。
桌子上的號碼就是房間號碼，這樣坐、誰是哪個房間的一目了然。
老板娘拿出瓜子、花生、茶水擺在眾人桌上，云舟不用再吃炒黃豆，開心地抓起花生剝殼。
他攢上一堆才會吃，大堂里除了他，沒人有心情干這個。
與死者睡一張床的人有點魂不守舍，他時不時在身上撓幾下，或者是脖子、或者是手臂又或是小腿。
他身體一點事沒有，這樣的反應純粹是心理作用，他可能懷疑死者得了什么惡性傳染病。
住客們彼此打量，想找出可疑的人，有的干脆人身攻擊，揪著跟自己不對付的人懷疑。
三天來住客中有四個人發生過口角，他們借這個機會找對方的麻煩，彼此懷疑，都說對方是兇手。
四人越吵越兇，眼看就要揪著對方的領子打起來了，老板娘嗷地一嗓子，把他們全震懾住。
“吵什么吵你們亂起來，讓兇手趁機跑了，這責任誰擔老娘的損失誰賠”老板娘插腰，高八度的嗓音回蕩在大堂里，比敲鑼還好使。
平時老板娘總用風情萬種地語氣面對貴客，用尖酸刻薄的態度對待窮客人，現在這猛匪下山的架勢，眾人還是頭回見。
本欲打架的四人，松開對方的衣領，哼哼兩聲坐回原位。
而有人則在一直盯著昨夜突然出現的女人，問她從哪來、往哪去，姓什么、叫什么，可有夫家
“奴家姓葉，名鳳娘。”女人說話的語氣、聲調、咬字無一不似琴師的手，撥動人的心弦。
她自稱是落風國人，十六歲嫁到盛雨國，可惜夫君早亡，她二十歲便成了寡婦。
因嫁進夫家幾年一無所出，被婆婆厭惡、又遭妯娌排擠，夫君一死，她就被趕出家門。
她本想回鄉投奔兄長，卻得知家鄉不久前遭遇洪災，全村人連同她的哥嫂也被大水沖去了。
一個年輕的寡婦，無依無靠，身世可憐令人同情。
她這些話都是真的，沒有撒謊，但她肯定省去了一些內容沒說，比如她后來加入摘星撈月樓，成為一名殺手。
從她遠嫁他鄉，到丈夫早亡、再到她得知親人遇難，這一段背景應該是真的。
她容貌看著像二十出頭，但未必就是她的實際年齡。
大堂內多數男人向她投去憐惜的目光，無論年長、年少，都同情她的遭遇。
只有張總管在給月南香剝瓜子仁沒注意聽她說話，云舟在分花生粒，也沒將注意力放在她那邊。
云舟把剝好的花生粒分成四份，我們四個一人十五粒。
老板娘聽了冷哼一聲，用不大不小的音量說了句“誰沒死過男人啊，這女人哪，靠死鬼、活冤家都靠不住，還得靠自己。”
這時有個住客說道“老板娘這身板、打虎也打得，當然可以靠自己，這位小娘子如此柔弱，可要找個能擋風遮雨的去處為好。”
他說得隱晦，但在場的人都懂。
不就是找個男人依靠么，關鍵是哪個男人合適
客棧里多是男住客，就四個女的，老板娘、我、月南香和葉鳳娘。
葉鳳娘沒來時，男客都與老板娘說笑，葉鳳娘來了，男人的目光便被她吸引去，滿眼風情的老板娘成了打虎英雄。
所謂林子大了，什么鳥都有，我們四口人一聲沒吭，卻有人嘴欠，非把話題扯到我們身上來。