在灰白的晨光里穿過小院，角門開著，侍婢打著燈籠在前面引路，明雪霽走進去，值夜的士兵很快又鎖了門。
腳步聲消失后，墻角里人影一閃，計延宗走了出來。
昨夜他在荔香苑外一直守到三更天，什么異常也沒發現，可還是后怕，于是不到四更又起來藏在這里盯著，看見士兵開了門，看見侍婢過去迎她，又看見她進去后，士兵鎖了門。一切都對上了，那天他之所以看見角門沒開，是因為她進去之后，重又鎖了。
沒有幽期私會，也沒有什么夜半跳墻，她進出都有許多丫鬟跟著，眾目睽睽之下，以廖延的手腕，真要有奸情，也不可能留下這么多破綻。一切都是明素心出于妒忌對她污蔑，可笑他關心則亂，整整折騰了一夜沒睡。
早晨的秋風冷嗖嗖地吹起來，計延宗抱著膀子往回走，阿嚏突然打了個響亮的噴嚏。九月天已經很涼了，折騰一圈怕是感染了風寒。急忙去搓臉，手指一動，昨天手疼的地方疼得撕心裂肺，定睛一看，手背整個腫了，阿嚏又打一個響亮的噴嚏。
辰時吉刻，明雪霽接過火捻子，點著了茶葉鋪門前的爆竹。
噼啪噼啪爆竹立刻炸響，紅衣飛得滿地都是，明雪霽丟了火捻子飛快跑去邊上躲，楊齡笑著拉住，抬手替她捂住耳朵。
明雪霽聞到火藥的氣味，聞到楊齡身上淡淡的熏衣香，砰砰亂跳的心安穩下來。這是她頭一次放炮，也是她頭一次獨立去做某件事，真讓人害怕啊。
可又這么讓人歡喜，讓人眼睛熱著心里熱著，渾身像有使不完的力氣，只想大笑，大叫。
“恭喜恭喜。”廖延來了，微笑著拱手道喜。
他帶了很多人，都是素日與他一道品茶的朋友，空蕩蕩的鋪子頓時填滿了一半。
日色更高時，越來越多的車轎在門前停住，是與楊齡相熟的女眷，知道她新店開張，特地過來捧場。明雪霽看見幾個宮宴上的熟面孔，因為身份高貴，婢女簇擁著往鋪子里走的時候，引得街坊四鄰，連許多店鋪的東主都過來請安。
鋪面擺著竹制的貨架，茶葉茶餅裝好了，密封著一罐罐放好，伙計手腳麻利地招呼著進門的客人，不高不低的柜臺后掌柜坐鎮，親自招待要緊的顧客。
再后面是間小茶室，茶釜里泉水剛沸，明雪霽灑下磨好的茶粉，沫花隨波上下，茶香四溢，建盞一溜兒排開，銀勺舀出，一盞盞添上。
眼前是眾人贊許的微笑，耳邊是外面詢價的熱鬧人聲，原本寬敞的鋪子擠滿了人，連桃園街也因此堵了大半。斜對面的茶葉鋪門庭冷落，明孟元沉著臉站著階上往這邊瞧。他聽明素心說過，這鋪子是明雪霽幫楊齡打理的，她從不曾做過生意，能懂得什么眼下看著熱鬧，不過都是曇花一現，等開張這波熱鬧勁兒過去，肯定一落千丈。
這天從早到晚，客人就不曾斷過，明雪霽忙了整整一天，到傍晚打烊時，覺得渾身都是酸疼。然而心里是歡喜的，甚至覺得就算再忙上幾個時辰，她也愿意。眼看伙計要去裝門板，連忙過去“我來吧。”
拿起門板往卡槽里卡住，咔嚓一聲，第一塊門板裝上了。明雪霽望著寬敞的門庭，眼前仿佛出現許多年前，母親一塊塊親手裝著門板，她跟在后面仰頭看著的情形。
“勞駕問一聲，”身后有人叫她，“可是明夫人么”
明雪霽回頭，夕陽最后一縷光映照著眼前身量高大的男人，微黑的膚色，看見她時微微一笑，白而整齊的牙齒。，，