阮朝汐做了整夜的好夢。
在夢里,她和阿父阿母一同住在籬笆圈起的小院子里。小院子里有兩棵歪脖棗樹，秋季結滿了紅棗，風一吹便窸窸窣窣地掉落在小院里。她和鄰家小伙伴們嬉笑打鬧著撿拾紅棗,熬煮煮粥,廚房里香氣撲鼻。
阿父木勺舀起濃稠的米粥，把她的瓷碗裝填得滿滿當當，幾乎要漫溢出來。紅棗一顆顆的又大又甜，一碗粥里，她吃出了幾十顆棗核，甜到了心里。
她被甜醒了。
屋外寒風料峭，吹動窗欞。天色還未亮，主院四周點起了燈籠,值守部曲走動查看動靜。兩名荀氏老仆守在院門邊，有人隔著厚重院墻，正在高聲喊門。
“仆奉郎主之命,前來云間塢拜見郎君。苦候多日，不見回書仆出荀氏壁前,郎主曾親口面命，叮囑郎君速回家書,不得耽擱，郎君為何慢待至此仆請見郎君仆請見郎君仆請見你們敢”
門外忽然響起一陣可疑響動,阮朝汐頂著暈眩的腦袋,搖搖晃晃地爬起身，推開庭院那邊的窗戶。
荀氏老仆提著燈籠守在門邊，院門開了半扇，兩名老仆在門邊嘆氣，“兩邊別動手,別動手啊。哎哎，徐二郎，下手輕些，畢竟是荀氏壁那邊的人。”
砰的一聲悶響，夜里高聲喊門的孟重光被捆縛手腳，連嘴都塞住，扔麻袋似的扔進主院，半個身子扎進雪堆里。
霍清川領著徐幼棠從門外進來，客氣地對兩名老仆道，“不管哪邊來的人，身在云間塢，卻對郎君出言不敬，總是要懲戒一番的。我等這就去尋郎君請罪。”
這番折騰動靜不小，書房窗前早已點亮了燈。
白蟬掀簾子出來，示意二人進去。
阮朝汐扒著窗欞，從窗里探出半個身子。白蟬遠遠地見了，沖她招了招手。
阮朝汐快速洗漱完畢，穿戴好衣裳小靴，披上氅衣，搓手蹦著穿過積雪庭院。雪地里的人已經掙扎著起身，狼狽坐在地上，頭臉都是積雪。
她還未進書房，霍清川和徐幼棠已經出來了。
兩邊交錯而過的當兒，霍清川沖她打了個招呼，提醒說，“庭院里那個是荀氏家臣，怎樣處置他是郎君自家事。無需和東苑諸人提起。”
阮朝汐應了，往前走了半步，又回頭問，“塢主會把他趕回去荀氏壁嗎”
“就這樣扔回荀氏壁。”霍清川回答，“郎君吩咐了，不必特意準備回信了。他就是回信。”
阮朝汐“”
她似懂非懂地進了書房，在門口脫鞋時先敲了敲敞開的木門。“塢主，我進來了。”
于她來說，臘日度過，新年未至，這只不過是個尋常的冬日早晨。
但不知怎么的，今日坐在對面的荀玄微對她的態度，卻不怎么尋常。
他慣常手里握一卷書，慢騰騰喝一口藥，看半篇書。兩人坐在對面，一個習字，一個看書，井水不犯河水，平和無事。
但今日不尋常。探究的視線時不時地轉過來，在她身上停駐須臾。
阮朝汐便順著那道探究的目光，看自己身上。衣裳沒有穿反，左右足衣也沒有穿反，布料沒有污漬，沒有起皺，衣帶扎得好好的。
她遞過疑惑的一瞥。
兩邊視線碰上，荀玄微隨意同她說了一句，“阿般昨日夢中叫了阿父。可是夢到你阿父了”
阮朝汐有些窘迫。昨晚白蟬阿姊把她扶回屋里，大晚上的又煮了碗醒酒湯，早上笑說給她聽時，她自己卻毫無印象，實在有些過意不去。
“我不記得了。我阿父過世得早，我其實很少夢到他。”