周敬則告退后，書房安靜下來。荀玄微起身推開了窗。
窗欞上積雪幾道小小的淺痕。擺放了一只精巧剔透的冰牡丹。
他對著剔透閃耀的冰雕，并未顯露出意外神色，拿在手里賞玩了片刻，又原樣擺回去。
冬日煦暖的陽光下，阮朝汐帶著傅阿池在和東苑的那群小子們打雪仗。
傅阿池挨了幾下雪球，就搖頭不肯再加入，嘟著嘴坐在旁邊看著。阮朝汐拉著陸適之結盟，不知怎么對上了個頭最大的李奕臣，挨了一記兇猛雪球，整個人撲倒在雪里，半晌起不來。
李奕臣哈哈大笑著跑過去，把她從雪地里拉起來，又幫忙拍打她頭頂身上的積雪。
阮朝汐并不生氣，坐在地上，手里兩個大雪球迎面砸過去，李奕臣毫無防備，臉上身上同時開花，人給砸懵了。
旁邊觀戰的傅阿池拍手笑彎了腰。阮朝汐也暢快地仰頭笑起來。笑容舒展明亮，憂慮散盡，仿佛一個剔透玉人坐在雪里，眉眼精致姝麗，映亮了周圍雪地。
李奕臣懵了一會兒，跟著大笑出聲，扔了雪球，大大咧咧地伸手捏了下面前白皙透粉的臉頰。
“阮阿般，你怎么長的。我越瞧你越像神龕里供著的觀音童子。要不要給你供朵花兒”
阮朝汐把他的手一把拍開，惱怒直呼他小名，“李豹兒”陸適之的面前早搓好七八個雪球，趁機一通連環狠砸，砸得李奕臣撲倒在地上。
圍觀的東苑諸童子哈哈大笑，湊過來一陣猛砸，李奕臣在雪里半晌爬不起身。
白蟬輕手輕腳地收著書案，原本帶笑看著窗外難得的熱鬧，直到李奕臣大喇喇地伸手捏了把阮朝汐的臉，她吃驚地低叫了聲，“哎喲。”
雖說迅速閉了嘴，但荀玄微果然停了筆，目光轉向窗外。
白蟬有些懊惱，輕聲細語替外頭說話。“今年招進來的童子年歲偏大些，鬧騰得厲害。童子們都不知阿般是女孩兒，玩鬧間失了分寸不稀奇。”
荀玄微神色不動地瞧著，“李豹兒當真只有十歲看他的體格個頭，和尋常十二三歲的少年郎差不多。”
白蟬低頭不敢應答。
荀玄微翻開書案上的名冊，翻到李奕臣那頁。
李豹兒從小筋骨殊異，名聲在外，楊斐在當地求證過多人，他那頁密密麻麻附了許多證詞和出生年月，只是荀玄微之前從未細看。
如今仔細查閱諸方證詞，互相比對，應該做不得假，當真只有十歲。
荀玄微的神色緩和了幾分。
白蟬望著熱鬧的庭院，小心地勸了句，“十歲還小，郎君不必多心。當初娟娘在東苑一直住到十二歲才搬去了西苑”
書房里安靜無聲，并無人應答，荀玄微繼續伏案書寫，室內只有落筆的沙沙聲響。
白蟬不欲驚擾郎君，抱著練習廢紙，即將退出書房時，荀玄微卻叫住了她。
“再過幾日就是新春。東苑諸人的新衣，都裁剪好了”
“都已裁剪好了。用的是上好的厚布料，夾層綴滿綿絮，極溫暖御寒。”
“等過了年，阮阿般就要十一歲了。畢竟是個女孩兒，終日穿著小郎君的袍子，和東苑童子混在一處，不是長久事。”
白蟬愕然轉身，“郎君的意思是”
荀玄微筆下不停，平淡地吩咐下去，“準備幾套女孩兒的襖衣襦裙。等進了新年，叮囑她換上。”，，