阮朝汐看他依依不舍，東西送回來了，眼神還時不時地瞄著，那么大個頭的半大小子，倒露出幾分求而不得的可憐勁。
阮朝汐捏起那朵冰蘭花，又放回李奕臣手里，“不是什么值錢東西。李大兄喜歡，拿去玩兒。”回頭跟傅阿池解釋，“這個送我們東苑的李大兄了，我們送只別的給霍大兄。”
傅阿池噘著嘴抱怨，“就你好心。你當我為什么不肯送。你瞧著吧，你送了他一個，東苑其他人還不得都過來討要。”
果不其然，李奕臣捏著剔透的冰蘭花興奮地四處炫耀，東苑諸人瞧得稀罕，除了姜芝站在原地沒動，其他幾個有一個算一個，全都呼啦啦圍過來。
陸適之和她最熟，被眾人起哄著推拱走近，咳嗽一聲，不大好意思地開口，“好阿般，不必我說，你也知道他們托我來討要什么”
不等他說完，傅阿池猛地一拉阮朝汐的衣袖，“快跑”
阮朝汐被她拉扯著，一路往南苑方向奔跑，邊跑邊托舉著手掌里幾朵搖搖欲墜的冰花，“哎呀，要掉了”
前方圍攏的幾個童子目瞪口呆之余，怕撞掉了滿手冰花，忙不迭地左右讓開，陸適之在身后跺著腳急喊，“別跑啊，我還沒說完呢。”
阮朝汐捧著冰花，邊跑邊喊，“別說了，這幾個不能給。等我回去得空了，慢慢雕給你們。”
阮朝汐被傅阿池拉扯著，兩人氣喘吁吁地跑到了南苑半開的木門邊，傅阿池捧著滿手冰花跳進南苑地界，回頭得意地看了眼停在原地的童子們，“好啦，他們不敢進來南苑的。我們不必再跑了。”
“他們是不敢進來南苑沒錯，”阮朝汐喘著氣說，“但、但我們為什么要跑呢。我、我已經答應給他們每人一朵冰花了。”
傅阿池“”
傅阿池氣得跺腳，“阮阿般，你答應得倒輕巧。我們兩人花了整個早上才雕出十二朵，我手上都起泡了。”
阮朝汐跑得大冷天出了一額頭細汗，瑩白臉頰泛起艷麗的淺緋色，淺淺地笑了下，“沒事的。我一個人雕。”
身后傳來細碎的踩雪聲。
徐幼棠無聲無息地走近，走到三步外才刻意發出點聲響，站在兩位小娘子的背后嗤地一笑，“不要錢的冰棱掰下一塊，隨便雕鑿幾下，就成了送人的年禮了。你們倒是送得出手。”
不等回應，隨手取走一只冰薔薇，在手里拋了一拋，拿走了。
兩人瞠目望著背影遠去。傅阿池氣喋喋道，“什么人啊。又嫌棄又拿。我們沒準備給他”
阮朝汐輕噓了聲，“南苑統共也沒幾人。先送了霍大兄，下午我再多雕幾只送過來。”
一只送了霍清川，托在掌心的其他冰花隱約有融化的趨勢，傅阿池拎起最大最好的那朵冰牡丹，跟阮朝汐商量著，“牡丹得趕快送書房。你看邊角都融了。”
阮朝汐搖頭，“書房里點著火盆，進去便融化。我們索性放在窗外吧，塢主開窗時便能瞧見。”
傅阿池喜道，“這個主意好。”
兩人躡手躡腳地繞到書房窗下，揀荀玄微慣常臨窗眺望后山的方向，悄悄擺了那朵冰牡丹。
周敬則在廊下拍打著身上雪花，衣裳清理干凈，大步進了書房。
“郎君，豫北趙氏宗族三百人前來投奔。管城周氏宗族，攜兩百余人前來投奔。”
“短短三日內，前來投奔的已經超過千人，塢內存儲的存糧冬日管夠。但再繼續下去，明年開春后只怕吃緊。”
荀玄微道，“楊斐已經和我商議過了。手頭還有不少絹帛，等開春雪化后，可以去阮氏壁換些存糧。塢里新添了不少人力，可以再墾些新田。看明年秋收如何。”
“是。”
正事商議完畢，周敬則笑談起幾句閑話，“小阿般帶著西苑姓傅的小丫頭，兩人在東邊窗外偷偷擺弄什么我進來得急，沒看清。”
“小孩兒心性，隨她擺弄去。”