阮大郎君于新年正月里登山拜訪。
阮氏壁的年禮已經在年前送到。阮荻這次毫無征兆的突然來訪,用的是走訪友人、道賀新年的藉口。
然而，阮朝汐跟隨荀玄微迎去塢門前，眼看著阮荻一身素衣踏進云間塢，沒開口說句新春賀喜的話,倒先紅了眼眶,實在不像是賀新年來的。
荀玄微倒是絲毫不顯驚訝,回身叮囑楊斐幾句,直接帶著阮荻出去了。
楊斐過來送阮朝汐回正院。
這日是正月初七的人日,全年最喜慶的幾個日子,阮朝汐換了身雨過天青色的對襟小襖，茭白羅裙，雙髻換了青色緞帶扎起，邊走邊問楊斐,“塢主帶阮大郎君去哪兒了正堂不是那個方向。”
楊斐笑瞇瞇說，“當然是帶著阮大郎君四處走走了。”
隨即岔開話題，“上次新年宴席上你吃了兩口五辛盤1就跑了，這可不行。新年伊始,務必要像七娘和十二郎那樣多吃幾口，吃完整盤才是吉兆。”
阮朝汐這輩子頭一次吃新年的五辛盤，嗆得眼淚都出來,回想起那滋味，當即閉了嘴。
但默默地走出幾步,她又把話題扯回來,“阮大郎君穿得這么素凈,不像是賀新年的。他是不是來祭祀崔十五郎”
楊斐皺了皺眉。“什么崔十五郎。豫州哪有此人。”
阮朝汐還要問話，楊斐又東拉西扯，把話題輕輕帶了過去。
阮荻午后落座宴席。
今日雖然是正月里極喜慶的初七人日,開設的卻是小宴，并未設在正堂，而是擺在主院西廂，也并未有其他陪客。
荀玄微只當做尋常家宴般喚來了阮朝汐，又喚來了在云間塢過年的荀七娘和鐘十二郎兩個小輩入席。
人日慣例要食新菜。熱氣騰騰的七菜羹1擺上食案，阮荻在席間默默地呷酒。菜羹未怎么動筷，三兩大杯倒是一口飲盡一杯，擺出要把自己喝倒的架勢。
阮朝汐艱難地吃完了整盤的五辛盤。荀七娘眼睛都瞧直了，拍掌驚嘆，“阮小娘子好厲害整盤都吃下去了。”
鐘十二郎咂舌，“真的能吃辣。阮小娘子，你家里嗜好辛辣”
阮朝汐抬頭，霧氣氤氳的一雙烏黑眸子淚汪汪地轉過去，“我家不吃辣的。我今年才吃五辛盤。好辣，但不是不能吃。”
荀玄微舉杯抿了口酒，擋住唇邊的細微笑意，示意周圍仆從給阮朝汐送上一杯蜜水。
三個未成年的小輩按照新年規矩，依次吃完了甜滋滋的膠牙餳3。阮荻已經喝到半醉，把阮朝汐喚了過去，細細打量。
“上次竟未看出你是個小娘子。多虧荀郎敏銳覺察，寫信知會我才得知。”
他輕聲慨嘆，“世道艱難，你又失了雙親，怪不得你隱瞞。若上次便知道你是個女孩兒，我定然把你直接帶回阮氏壁了。”
阮朝汐想起他送來的半車年禮，年禮背后承載著的厚重心意，鄭重道了謝。
“我在云間塢這里過得好，有許多玩伴，跟著楊先生和塢主進學。阮大郎君不必記掛我。”
阮荻看她的目光帶出了欣慰贊賞，“荀郎值得信重，你在他這里過得好，我自然放心。對了。趁著初七人日的大好日子，有件事需得和你當面說。”