阮朝汐在燈火下翻來覆去地打量全新剔透的兔兒玉簪。“我其實不缺簪子的。”
“知道你不缺簪子，我看你頭上就時常簪了兩支金玉簪。但我既然缺席了你的笄禮，及笄禮物總是要補上。京城帶回來的那只簪子摔了，縱然你嘴里不說，我這兩日想起，心里總是免不了愧疚。”
荀玄微把玉簪橫托在手掌里，鄭重地遞過去，目光望向濃密烏發髻，玉簪停在半空。
“阿般。”他輕聲詢問，“我親手刻的這支簪子，雖然遲了三個月，你可愿意用起”
阮朝汐很快反應過來。她站在原處，濃長睫羽激烈地忽閃幾下，沒有躲避。
荀玄微撥開發髻流蘇，把遲來的及笄賀禮端正地簪在濃密烏發間。
“吾家阿般，從此及笄；韶華佳歲，茲以道賀。”
阮朝汐的眼眶涌起熱意。時隔三個月，她終于聽到了遲到多時的及笄道賀，心頭情緒激蕩，心底聚集已久的郁氣瞬間消散了許多。
但她畢竟大了，沉得住氣，沒有表現出多少異樣，只繃著臉道謝。
荀玄微在梧桐樹下退開半步，借著淺淡月色打量著玉簪綰發的少女，良久，贊賞地道，“這根發簪你戴著極好。”
阮朝汐抬手摸了下簪頭新刻的兔兒。她終于還是換了稱呼，“多謝荀三兄。賀禮太貴重了。”
“再貴重的禮，你也受得起。”荀玄微篤定地說著，轉身往庭院里走開了幾步。
阮朝汐以為他要走了。荀鶯初的請求她始終未忘記。荀玄微半夜探訪，氣氛和緩，她思索著是不是可以開口替七娘詢問幾句，可不可以讓她不去歷陽城。
但荀玄微停步示意她跟上。兩人在夜間庭院里并肩漫步，他主動談起了歷陽城里的平盧王，給各家高門女眷下請帖、邀約入城聽經的事。
“不必在意下帖的人署名是哪個。請帖由平盧王麾下的文掾送來，必定得了平盧王的親自授意。平盧王這趟發難，用的是圣意的名頭。他故意以侍妾的名義下帖，無外乎羞辱各家，給個下馬威。”
“你們當然不會去歷陽城。”荀玄微平靜地說起打算，“前院這幾日人來人往，你長兄也來了，都是商議此事。我們已經做好應對打算，你可以叫七娘放寬心。”
“歷陽城中的高僧釋長生，在京城和我曾結下幾面之緣。我已經寫信給釋長生，邀他前來荀氏壁外的難葉山講經。”
“屆時，各家女眷都來難葉山聽經。既然平盧王的侍妾廣邀各家女眷聽經，我會發請帖給他家侍妾崔十六娘，邀她也來難葉山。至于平盧王殿下要不要前來，隨他心意便是。”
聽他說得篤定，安排得又穩妥，各家女眷不用進平盧王的老巢歷陽城，阮朝汐的心神放松下來，眉眼舒展。時隔多日，頭一次露出一個淺淺的笑容。
“多謝荀三兄告知。”她早就注意到荀玄微隱約顯露的疲倦，“夜色深了，荀三兄早些回去休憩吧。”
荀玄微卻叫住了她。
“夜深人靜思事時。睡意全無，隨我在庭院再走走。”
黯淡星光下，荀玄微披了星光，站在庭院中央的魚塘邊賞魚。波光粼粼，倒映著碎月。映入他清幽眼底。
“阿般。”他緩聲道，“我近日總在想佛家輪回之說。”
“你可曾想過，若有機會重入輪回，縱然是一模一樣的人，一模一樣的相貌，同樣的天性，但重入輪回，經歷了不同的教養，境遇也大不同，兩世輪回的人，便生出極大的差異。”
“打個比方，前世兩人為不死不休的仇寇，輪回一世，竟可以和睦相處，言談甚歡。”