五日后。
荀氏壁大門開啟,車隊綿延，眾多部曲護衛，往西南方向的難葉山而去。
阮朝汐坐在牛車小窗邊,掀起碧紗簾，徐幼棠正在車外訓誡面前三個年輕家臣。
“你們幾個在云間塢苦練五年，已經住進南苑,只差正式錄入名冊。如今郎君又從京城回返豫州,能不能正式擢拔家臣，就在這幾個月了。”
在他面前，李奕臣,陸適之,姜芝三個,默不作聲地聽訓。
“這次應對歷陽城那位的發難，按郎君的釜底抽薪之計，先把高僧請出歷陽城，搬來荀氏壁附近落腳。那位殿下不是拿高僧講經做幌子么,我們叫他的歷陽城里沒了高僧，各家女眷入城的藉口不攻自破。”
“法會開設在難葉山,距離歷陽城超過百里,距離荀氏壁不到三十里。各家以護送女眷的名義,各自抽調部曲，數目遠遠超過那位殿下手里的兵力，且看他來不來。”
“這趟護送七娘和十一娘去難葉山聽經，至關重要。你們就算拼了自己的性命不要，也要護送兩位女郎安然回返。”
三人齊聲應下，“是。”
塢門方向傳來女子嘰嘰喳喳的說話聲，荀七娘穿了身顏色鮮亮的胭脂色高腰長裙,肩頭披了厚錦披帛，因為要登山的緣故，腳下踩一雙高尺木屐，由女婢們簇擁著，前呼后擁地出行。
“你們幾個吵死我了，我才不和你們同車，我找十一娘坐。”荀鶯初和族妹們分開，徑直走來阮朝汐的牛車前，跟車的荀氏部曲過去蹲下，荀七娘理所當然地踩著部曲脊背上了車。
她嫌棄族妹們吵鬧，自己卻也不怎么清靜，“十一娘，難得出游，怎的穿得這么素凈。”
阮朝汐看了看自己身上，新做的廣袖海棠紋上襦，袖緣以銀線暗繡梅枝，高腰長復裙，云霞色的織錦披帛，阮氏玉佩掛在腰間。
“這身不花俏，但也不算太素凈。我自己喜歡。”
牛車已經在往前緩行，她借著映進來的日光打量荀鶯初的氣色，見她今日興致盎然，精氣神都回來了，她彎了彎眸，帶出了隱約笑意。
“阿媗今日光鮮耀目，如初夏暖陽。可是有什么好消息”
“沒有壞消息，自然都是好消息了。”荀鶯初笑吟吟掀開碧紗簾，愉悅地遠眺山景。
“我阿父說，平盧王那種色厲內荏的小人，整日只敢龜縮在老巢里，定然不敢在光天化日下露面，他肯定不會來。這次去難葉山聽經的，都是各家的小娘子，部曲們嚴密守衛山路，叫我出去散散心。”
阮朝汐耳邊聽著，不知怎么的，閃過五年前匆匆一瞥，在塢門下見到的張揚肆意的赤色身影。
毒蛇輕易不離巢穴，出則噬人。
五年前，平盧王曾經率兵奔襲七十里，意圖攻破云間塢。事后卻又不肯認，只說游獵經過。
這次他當真不敢來
上山路上，眼見著擠擠攘攘，全都是豫州大小士族門第的車隊。來的不只是各家小娘子，還有許多家的年輕郎君。
一來，許多郎君擔負著護送家族姊妹的責任；一來，聽說歷陽城里的釋長生大和尚在難葉山落了腳，這幾日要開壇講經，講的是“佛家五戒，六道輪回。”