佛道傳進中原不過百年，信徒眾多，質疑者更多，許多士人特意趕來難葉山，只求當面辯明經義，去偽存真。
“這回來的人不少。我們家的九娘，鐘家四娘，五娘，陳家六娘都來了。”
上山道上，荀鶯初和阮朝汐商量著，”等下去了半山腰的法會會場，我們不急著擠去前排，先遠遠地聽一聽，若講得精妙，就厚厚地布施香油。若講得不好聽，我們就當做是入山游玩，山里四處轉幾圈，早早地回程。”
阮朝汐想想不對勁，“如果我們一個覺得好聽，一個覺得不好聽，怎么辦我們是走還是不走”
荀鶯初傻眼了。“那就就叫鐘十一過來湊個數。不管走還是留，三個人總能定下。”
“他也來了”阮朝汐探頭往外望，還真被她瞧見了人。
緩行車隊前方，幾個衣冠華麗的年輕郎君縱馬前行開道，其中一個打扮得格外顯眼的，穿了身耀眼張揚的織金紅袍，犀皮腰帶，腰懸寶石長劍，看背影豈不正是鐘十一郎
“被三兄關了五天才放出來，要他靜心思過。憋狠了，出來就穿了身大紅錦袍，斗雞似的四處晃悠。哪有半分的靜心思過。”
荀鶯初指著背影笑了一陣，放小聲音，“聽說歷陽城里那位兇神也喜愛紅袍。阿般，你覺得那位今日會不會來”
阮朝汐和她互看一眼，無人應答。
誰知道呢。
釋長生大和尚講經的地點，挑選在半山一處清澗邊，荀氏家仆從別處采摘了幾百朵蓮花，從上游放入水中，慢悠悠地沿著清澗順流而下，山溪里處處蓮花盛開，儼然是佛家妙法地。
圍繞著清澗周圍，擺放了數百個聽經用的細竹簟，附近臨時搭建了十幾處小木樓，供女眷使用。更遠處的山里有幾處涼亭，也早已準備好，防風的步障早早搭建起來。
荀鶯初和阮朝汐選了一處清凈的木閣一樓，距離有些遠，看不清水邊結跏趺坐的大和尚的面孔，好在水面傳音，大和尚講經的聲音聽得倒是清晰。
阮朝汐倚著木廊，手里握著一只新鮮采摘的蓮蓬，漫不經心剝著蓮子，遠遠地聽到在講六道輪回。
眾僧以梵語吟唱大段佛經，穿過水面，遙遙聽到高僧聲音醇厚，以純正的洛下雅音1一字一句講解道
“此等眾生，虛妄分別，不求佛剎，何免輪回2”
阮朝汐忽然沒來由地心神一震，手心松開，幾顆蓮子咕嚕嚕滾落落地上。
剎那間，她仿佛遭逢了鐘罄嗡鳴，嗡嗡震顫不休，視線越過人群，望向水邊端坐講經的高僧。
“不求佛剎，何免輪回”她喃喃地道了句，還沒想明為什么，心口倏然一痛，一滴淚落在手背。
荀鶯初今日的游興極高，正在興致勃勃地遠眺山景，不經意卻瞧見好友潸然落淚，失色驚問，“十一娘你怎么了”
“我沒什么。”阮朝汐抬手擦去了淚痕，自己也有些疑惑，“最近睡得不大好，精神也不足，總是傷感。”轉身沖荀七娘笑了笑，“無事了。”
諸多僧侶齊聲念誦佛經，沿著水面遠遠地傳開。
水邊的上百個細竹簟已經坐了大半，看穿著舉止，俱都是大小士族郎君。念誦佛經的話音剛落，下面立刻響起許多道高聲質問的聲音，釋長生開始詳細辯論輪回種種。