后來，隋老爹再次欠下巨額賭債，還無可還，干脆帶著年輕小妾跑了，留下隋家孤兒寡母，再不知去向。
最后，還是隋大師靠著制香一點點還清欠債，贖回祖宅。只是，或許是打小的經歷刺激，隋大師性格孤僻，雖還愿意制香，卻有個怪癖他不愿意自己開店，也不愿意供職世家，就自己制香、賣香，甚至賣香方。
可以說，各家知名的香料鋪多少都有隋大師家的香，這么多年，誰也不知道他賣了多少香和香方，更不知他到底賣了多少錢，卻都肯定一點，若是自己開店售賣，賺的絕對比如今多得多。
齊掌柜苦笑，“原來是他。”他們店里就經常售賣隋大師的香，卻沒想到，唉，明明曹家已經日薄西山，不知怎地得了隋大師的青眼。
田家二老爺臉色最為難看，其實田家老早就打聽到，隋大師新研制了一款香，幾次上門想要購得香方，卻始終徒勞無獲，卻不料，對方竟然偷偷將香方賣給了曹家，屬實可恨
“嘿嘿，隋大師愿意給我曹家這個面子，就是我曹家的恩人，幾位長輩可別為了這個去為難他老人家。”曹娘子嘻嘻笑著，態度并不認真，可誰都能聽得清話里的慎重。
俗話說，破船還有三千釘，曹家雖然敗落，可不提還有陳家這個姻親，便是故舊也為數不少，輕易不好開罪。
再者，隋大師一生指點過很多制香師，也賣過很多方子，真要惹急了，保不齊人會干出什么。
所以，縱使再生氣，他們也不會真去做什么，至少明面上如此。
“侄女說的什么話，隋大師德高望重，我等尊敬還來不及。”李掌柜調整好了心態，再次恢復彌勒佛的神態，“還沒恭喜曹娘子開業大吉、生意興隆。”
齊掌柜見狀也恭維幾句，“祝曹掌柜的財源廣進，大展宏圖。”
一聲掌柜的喊地曹金心情舒暢，她拱手回禮“客氣客氣。”
“還請曹娘子給我拿十盒宣和香，我保證放在店里原價售賣。”齊掌柜苦笑，原價買、原價賣，還要搭上人工，自然不劃算，可他們店鋪一向號稱什么好香都有，宣和香如此出眾，決計不能食言。
“那就多謝齊掌柜照顧了。”曹娘子顯然也知道這一出，并不客氣，直接讓人拿了十盒給他。
田二老爺根本不敢說自己想買沒買著，那不是丟臉嘛，可還是覺得隋大師太不識好歹，放著偌大的田家不來討好，去舔一個曹家的臭腳，難怪是敗家的命，至于更深層次的緣由確實沒想過。
盡管這么想，李掌柜和田家二老爺還是各自要了三盒。
他們當然不是為了售賣，而是為了研究比對，看看跟自家的上等香差別大不大，會有多少人喜歡，還得跟東家匯報對自家鋪子有多少影響，一想起來兩人都忍不住頭疼。
有生意不做王八蛋，曹娘子利索給了，反正不給也會偷派小伙計來買，早晚的事，干脆直接點。
眼看著三人俱都愁容滿面回去，曹娘子回到店中，手中劃拉著算盤，忍不住捂嘴偷笑，“叫他們神氣。”還想拿長輩的款來壓她。
阮柔也跟著輕笑，“還是金姐姐你能說會道。”
“哪是我會說，是宣和香太好了。”曹娘子太認得清事實，“但宣和香只能紅一時，以后我們店還得靠你。”
阮柔頓覺一股強大的壓力襲來，不明白怎么突然就要自己承擔香齋的未來。
“金姐姐高看了，我還遠得很呢。”
“可不是我高看，是東家他高看，他一直覺得你能制出真正的好香呢，當然，我也相信。”依舊是那副笑臉。
阮柔莫名其妙覺得有些奇怪，不知她說這話是什么意思，卻不可避免地想起了昨晚的事情。
昨夜，曹娘子高興之下多喝了兩杯酒，早早去睡了。
她念著未完成的新香，獨自去制香間好不容易調制成功，獨自在院里賞鑒，月明星疏，蘭香幽幽，本是良辰美景，卻不料突然聽見了腳步聲。