主巢命令大軍按原計劃收復被敵蟻攻占的巢穴，至于紅火蟻一族已經逃遠了，只能記下這筆賬，暫時還無能為力。
這一切，都正如“智慧長老”的推測。
而對西征的黑火蟻大軍而言，這可實在不算是個好消息。
紅火蟻一族的領地，是大軍計劃中的出發地點和后勤中心，除了要暫時居住在這里，打探清楚情報后再發起反擊之外。黑火蟻大軍原本還計劃大量征用紅火蟻一族的糧食物資，作為大軍的前期供給。
經過一整個冬天，本就在鴉酒貿易中付出過多物資的黑火蟻國，此時正是最青黃不接的時候。他們知道紅火蟻一族去年囤積了不少糧食，一冬天也吃不完，早打好了這番主意。
如今紅火蟻一族遷走，除了一座空空如也的巢穴，一粒草籽也沒留下，黑火蟻大軍餓著肚子在當地駐扎下來，緊急向臨近的各副巢調糧。
臨近巢穴的存糧也基本見底了，去年入冬前，為了向蟻聯國買夠一冬天所需的鴉酒，黑火蟻國的主巢不僅付出了大量煤炭，也把各地的富裕存糧基本抽調一空。
沒有軍糧的黑火蟻大軍自然無法按原計劃那樣直接發起攻擊，在原地停留了一周多時間，等待各地送糧，并且就地覓食。
而這群黑火蟻還不知道，他們要面對的，可不是本國歷史上層出不窮的邊境土著螞蟻的小打小鬧的騷擾，而是一個強大的滅世勢力的大規模入侵。
與此同時，蟻聯國內。
春天是平等的，同時關照起所有蟻族，喚醒每一片土地和每一名沉睡的生命。與
黑火蟻國在開春后的物資貧乏不同，蟻聯國依然物資充裕，倉庫滿滿，而開春后的生產也按計劃迅速重啟、毫不耽擱。
整個冬天，蟻聯國的大部分生產活動都停止了，只有煉鐵等少數產業還維持著開工。
隨著春光漸盛，率先恢復的便是農業。
新的種子被播下用蟲糞、草木灰、肥料深埋過的田地，割除了正在萌發的雜草，等待下一次的收獲。
在巢穴里儲存已久的大量蚜蟲卵、蚧殼蟲卵被抬到戶外，在一株株安置植物上，由螞蟻牧民看護著準備孵化。
紫蝴蝶的卵也孵化了，正用購買來了異族蟻卵或別的蟲卵替代品喂養。它們產出的鴉蜜同去年陳放的木姜子等原材料混合，生產出新的一年的第一批鴉酒。
開春沒多久，來自切葉蟻國、毛林蟻國的使者和商隊就已經抵達新楊城，他們都急著用物資換取新的鴉酒，哪怕國內職蟻們都勒緊了肚子忍饑挨餓，螞蟻貴族們也不能沒有鴉酒。
清河南岸，木姜子城和野蒜城，新的香辛料還沒有生長出來，為了供應鴉酒生產，螞蟻們甚至開始采集木姜子樹新生的樹枝和嫩葉，這些里面也能提取出和木姜子果實相似的味道。
清河南北岸，浮橋再度架起，運河和地下長途隧道等工程也再度熱火朝天。
這似乎是一個平和的春天，卻即將被打破寧靜。，，