沈如如聽見自己的尖叫，混雜在人群的嘩然與驚呼中，一點都不出挑。
在最后關頭猛然移開視線的沈如如眼前陣陣發黑，她捂著流淚不止的眼睛，發出窒息時艱澀痛苦的低喘。人群如烈火上的滾水般沸騰，沈如如透過指縫悄然朝祭臺上看去，一片模糊的視野中，那坐在輪椅上的女子卻沒有倒下。
肩膀至胸口被撕裂出一道淋漓血痕的女子神情如常，眼神冷淡。她面無表情的模樣讓人心中升起陣陣的恐慌，但不知為何，沈如如卻覺得她神情冰冷的樣子比微笑真實多了。
難以想象這么一個嬌襲一身病的貴族女人是如何刀劍加身也面不改色的。
不，也不算。沈如如淚眼朦朧地抬起頭時，才發現女子面色慘白如紙，她額角的汗珠滾滾而落，顯然，她并不是不痛的。
也就在這個瞬間，沈如如的心臟好似忽然被烈火撩舔，她感到一種燒灼的感情，大抵可以被稱之為“憤怒”。她拼命地瞠大眼睛，淤塞的喉嚨迫切且瘋狂地想要說些什么。而在那個瞬間，她看見守護在祭壇周遭的侍衛居然同時拔出了腰間的短刀，在肩膀相同的地方、相同的部位，刀刃狠狠地切落。
沈如如聽見了更激烈的喧嘩與尖叫，但很快，這些聲音都變得模糊而又遙遠，耳蝸僅剩陣陣空洞的嗡鳴了。
擁擠如潮的人群中，沈如如痛哭流涕，只覺得自己在經歷一場關于處刑的噩夢。
是別人的，也是她的，是整個咸臨國的百姓們的。
將士與軍師共承罪孽，將士與軍師共同流血，將士與軍師一同奔赴一場必死的賭約。
沈如如從未有任何一刻如此鮮明地感受到，那些一直守護著自己的人們正走投無路地立在刑臺之上，等待著被他們守護著的百姓們的“背叛”。將士們阻止不了軍師追尋自己的大義，所以只能選擇這種笨拙的方式，去分薄那將要落在她身上的每一次肉刑。
她鼻腔內充盈著鐵銹的腥氣，喉舌翻涌著咸澀的苦意，她聽見自己心中那份事不關己的漠然隔閡被淋漓鮮血打破的聲音。
沈如如覺得如果現在有任何人意圖走上祭臺，她一定會瘋狂且不顧一切地伸出手去，用指甲、用牙齒、用什么都好，拼命拼命地將那人拽下來。
“誰都不許上去”沈如如聽見有人竭嘶底里地怒吼，帶著悲憤的哭腔與絕望的顫音。
“誰上去，誰就是與俺們為敵”
她應該沒有失態吧被疼痛模糊的意識中，謝秀衣渾噩卻也冷靜地思考著。疼痛總是會影響思考的清明，她不喜歡，但她可以忍耐。
大抵是因為天生體弱多病的緣故，謝秀衣總是格外擅長忍耐。忍耐病痛，忍耐離別，忍耐失去。不管經歷什么、遭遇什么，哪怕是最深刻入骨乃至足以將人心智摧毀的絕望，謝秀衣也能以近乎非人的意志跨越過去。
謝秀衣知道自己的忍耐都并非沒有意義的，她沒有自毀的念想，更不喜歡無謂的傷亡。除非能死得其所，否則大部分時候，死亡不過是一種逃避。謝秀衣不會逃避，所以她命人制造了假肢，換上了符合身份的衣飾，為了掩蓋過于病態的面容而敷上了水粉胭脂。她整理儀容奔赴一場自己布下的死局，她沒有想過自己可以活著回去。