黑沉沉的低云中，閃電照亮天地的間隙，又一朵“蓮花”自云中炸響。
散布在平冶周遭，封鎖了每一處道口津渡，人數眾多的白蓮教徒們，都如同聞到了血腥味兒的鬣狗，朝著“蓮花”升起的方向蜂涌匯聚。
雨勢愈演愈烈，雷霆與焰火眨眼就被暴雨吞沒，天地便重歸黑暗。
忽而。
“咻。”
破空聲里，一道流光穿透雨幕，停懸在一處積滿泥水的洼地，光輝散開了百十步，照出了空氣中條條雨痕。
仔細一看，那流光本體原是只巴掌大，由精細鐵件組成的機關翠鳥，鏤空的鳥胸處，一顆螢石亮起熾目的光。
這機關鳥名為“夜雀”，乃是朝廷將作監所出，專供鎮撫司夜間追緝所用。往日里，不知追得多少綠林豪杰上天無路入地無門，可風水輪流轉，這下輪到鎮撫司的人嘗嘗它的厲害了。
這鳥兒剛剛懸停，一陣密集的馬蹄聲便銜尾而來。
“吁”
幾聲唿哨，十來個騎士闖入了這小小洼地，幾十只馬蹄將積水攪得愈加渾濁。為首的不是別人，正是賣友求榮而不得的成梁。他驅馬在周遭觀察一陣，面色便愈加陰沉。他又吹了聲口哨，把鳥兒喚到跟前，借著亮光翻身下馬，探手在泥水里摸索幾下，便從水中提起一具尸體。
“又慢了一步”
早在第一朵白蓮焰火升天，平冶的白蓮左使與老者便意識到，雖然在平冶城里撲了個空，但布下的閑棋卻起了奇效。
此番入城來，他們只糾結了有名頭的高手，剩下召集而來的絕大多數教眾，只讓他們各自分成小隊散開，或蹲守或游走在平冶周遭的大小道路，并嚴令下去只要一遇到燕行烈，便發出焰火示警，而只要亮起焰火，所有人都必須第一時間趕往焰火升起的地點。
因著組織渙散，就連在平冶城中的白蓮教高層也不曉得，被從各個地方召集而來的教眾究竟有多少人。但清楚的是，城外教眾只是一盤散沙、烏合之眾，縱使有夾雜著幾個高手，也萬萬不是燕行烈與道士的對手，只能寄希望于能暴露出燕行烈的蹤跡，且稍稍阻礙他們的腳步，能讓白蓮教的高手們及時追上。
然而，雨夜縱馬疾馳，即困難又危險。
急于將功補過的成梁便主動請命，領著心腹手下并十來個擅長馬術的白蓮教高手，作為先鋒部隊去追擊燕行烈。
誰料，才出了平冶，天上的蓮花就炸個不停。他帶著人馬也幾經周折，可還是次次都是撲空，等著他的總是一片片尸枕狼藉，這結果讓他愈加憤懣與焦灼。
若是走了燕行烈，不管是白蓮教還是鎮撫司，都再無他成某人的立錐之地。
“咦，這人”
說話的是成梁手下的一名總旗，因著是本地人熟悉路徑，便被帶在了身邊，此番學著成梁從泥水里摸出了具尸首，端詳了一陣卻是驚疑地發出聲來。
“這不是黑風寨的二當家百臂刀向勝么”
這黑風寨是平冶周遭的一伙山賊，寨中十二個頭領具是強橫人物，仗著武藝高超、敢打敢沖，曾經數次打退了官軍進剿。如此人物，可算得上是一地豪強，沒成想竟是白蓮教的暗線。
“嘶“那總旗長吸一口涼氣，”這可當真厲害”
這會兒功夫，手下人有學有樣，又從泥水里又撈出了十具尸體。小總旗一一辨認過去，黑風寨里十二個頭領，一個不拉全躺在了這兒。這平冶地界上兇名赫赫的黑風寨，一夜之間便成了過去詞。
豈止
成梁皺眉打量著手上尸體的死狀。
與總旗不同，他看到的更多。曉得厲害的不是殺了多少人，而是殺人的方式。眼前的十二具尸體并先前幾次尋到的，渾身上下并無其他多余傷口，都只一處致命傷，便干凈利落地一擊斃命。
譬如，眼前這死人，只喉嚨被劍尖刺破，不深一分不淺一分，將將斃命只留下個細小的傷口。成梁自忖，便是把人綁死了，要刺出這么個結果，也是萬分困難的，更何況是在雨夜中的亂斗。
他瞧著尸體死前殘留的表情，迷茫中帶著恐懼，一顆心便隨之往下沉。