魏瑄眼皮微微發跳，他并不是真要進去，他只是試探眾人的反應。果然
就在這時，門咯吱一聲打開了，謝映之欣然步出。
燭光下他白衣似雪，微笑道，“不知陛下駕臨，在下失迎。”
魏瑄見他神容風儀淡定從容，毫無破綻，遂沉聲道“先生不必多禮。彥昭如何了”
燈光淡淡地暈開，紗帳里那人的睡顏沉靜秀美，烏黑的鬢發映著肌膚水潤光澤，白皙的臉頰上浮著薄如春色的紅云，纖長的睫毛如落羽深垂，挺直的鼻梁下，線條優美的唇輕抿著，勾出誘人的弧度。仿佛是春深酒濃間一場沉酣的夢。
魏瑄見蕭暥肌膚滋潤，氣色不錯，遂放下心來，同時他也敏銳地嗅到空氣中洇濕了幽濡又曖昧的氣息，那氣息縈繞鼻間，仿佛夏末的一場霖雨后，山水林澤間蒸發出的氤氳香氣，清潤而馥郁。又仿佛江南的梅雨季，破開一顆飽滿的梅子，青澀而鮮嫩的酸味是那一場纏綿后留下的香露醉痕。
魏瑄看了魏西陵一眼，就見他劍眉微蹙眸色深沉，兩人相對默然。
魏瑄脖頸上的青筋梗了梗，站起身來，不動聲色道“朕不便久留，彥昭就煩皇叔照顧了。”
隴上郡，夜黑風高。
一名巡邏的士兵打著哈欠站走到女墻邊，一邊噓一邊睡眼惺忪地望了眼城前黑茫茫的大地。這一看之下他陡然打了個寒顫。
只見幽暗的夜色下，數十條黑影如幽靈般出現在城前空曠的荒漠上，他揉了揉眼睛，正想看清楚些，嗖的一聲，夜空中一支冷箭無聲無息地射來，穿透了他的咽喉。那小卒雙手捂住自己的咽喉，掙扎了幾下，一聲不響地從城墻上跌落下來。
緊接著，咔噠的一聲暗響，一個鷹爪鉤牢牢扎入了墻垛中，阿迦羅迅速將沉重的繩索背在肩上，鋼刀銜在口中，手腳并用，壯碩的身形敏捷如猿猴般地順著繩索攀了上城墻。
“敵”一名守城的士卒還來不及警示，阿迦羅手起刀落，血光崩濺。
隨后他立即將繩索一端系在墻根下的旗桿上，另一端拋到城下。就這樣，十幾名北狄士兵先后迅速地攀上了城墻。
等到城中守軍發現敵襲，亂哄哄地涌上城頭時，已經來不及了，阿迦羅一馬當先，手中彎刀如龍蛇狂舞，守軍士卒就像砍瓜切菜般紛紛倒下。
他迅速帶領著數十名北狄士兵，殺出一條血路打開了城門。
城外，等候已久的北狄騎兵如潮水般涌入。
隴上郡府。
守將黑騖崔平在睡夢中，耳邊傳來隱約的喊殺聲，他驟然驚醒，起身匆匆披掛。但是已經太遲了，只見窗外火光漫天，殺聲四起。
他正要詢問守衛的親兵，門被哐當地撞開，十幾名殺紅了眼的北狄士兵氣勢洶洶地沖進來。
崔平本能地就要拔劍，準備拼死一搏。
就在這時，一道雄渾洪亮的聲音從外頭傳來“元泰崔平的字，許久不見，別來無恙否”
崔平心中猛然一震，不可思議道“主主公”
火光下，曹滿大步走進官邸，大馬金刀地往座上一坐，“告訴你的兵，是我回來了，不要再抵抗了”
涼州府
天蒙蒙亮，曹璋猛然地從噩夢中驚醒，只聽得窗外寒風呼嘯，門窗的縫隙里傳來嗚嗚的尖嘯，屋子里火盆燒得很旺，他卻已經是冷汗浸透了衣衫。
夢中，他又回到了兒時，他的父親曹滿拿著馬鞭，指責他膽小窩囊，子不類父。遠不如他的兄長曹雄富有膽氣和謀略，將來難擔大任。
他原以為自己要在父兄的威壓下唯唯諾諾地過一生，在這亂世里籍籍無名地老去，是主公發現了他的才能，初始委以主簿之任，讓他得以在蕭暥身邊任職，使他學到了很多。如今，又被委以重任，成了一方諸侯。
這一年多來他每日禮兢兢業業、如履薄冰，生怕辜負主公的信任。但即便如此，他也深知自己魄力不足，沒有震懾眾人的威儀。如果沒有程牧領兵駐扎在此地，以他的威望和才能，他根本壓不住曹滿那些彪悍的舊部和十幾萬的涼州狼。
尤其最近幾天，不知為何他總是感覺到心神不寧，夜不安寐。
這時，一名侍從躬身來報，“主公，府外有客求見。”
曹璋一驚，此時天色微明，這時求見不知是何要事，，