在商人阿德拉的店里吃過飯后,凱文在鎮子中心的廣場上四處兜售自己帶來的鹽,一開始仍然沒人買,他們只好一而再再而三地把價格調低,日落時分他們終于賺得了一些錢幣,不過這肯定是賠了本的。
就算是這樣,他們還是有著不得不面對的事物。
“稅務官大人我們一下午就賺了這么點兒錢,您就行行好,免了我們的稅吧。”
凱文等人低聲下氣地哀求著前來要錢的稅務官。
稅務官搖著頭,堅決地說“我才不管你賺多賺少,只要你在這個鎮子上做生意,就得給領主大人上稅,別想逃過我的眼睛。”
“大人,我們是靠煮鹽為生的鹽民,因為鹽場的興起,我們自己煮出來的鹽為了賣出去不得不把價格一再調低,只賺了這么一點錢已經是血虧了,您要是拿走一些當稅款,我們這一趟就白來了。”
稅務官仍然鐵著臉說“你們說的這些我通通管不著,我身為富蘭港的稅務官,不能因為一兩個人的特殊情況就壞了規矩,規矩就是規矩,沒了規矩,格萊曼大人還怎么統治自己的領地。”
凱文等人仍然不死心,百般哀求,最后把稅務官搞煩了,把手一招,幾個市政廳的稅吏圍了上來。
“我沒工夫跟你們廢話了,兩個選擇,要么乖乖地繳稅,要么用服勞役代替,你們自己選擇吧”
見對方下了最后通牒,眾人沒有辦法,只能乖乖地服從,交完稅款后,每人手中的錢袋子明顯能感覺出輕了一些。
稅務官哼了一聲,領著稅吏走了,“真是一群窮鬼,要不是格萊曼大人趕走了海盜,你們還能平平安安地在鎮子里做生意”
凱文等人憤怒地捏緊了拳頭,卻不敢聲張出來。
眾人合計了一下,往富蘭港的新教堂走去,唯有凱文一人顯得有些別扭。
到了門口后,凱文賭氣般地說“我在外面等你們,快點啊”
同伴們搖搖頭,進入了教堂。
“萬能的主啊,請賜福于我們,指一條明路吧。”
村民們虔誠地對著神像默默祈禱,祈禱完畢后,將隨身攜帶的一袋子鹽交給了站立旁邊的神父。
“這是我們村子本月對光明之主的供奉,請神仆大人代收。”
他們口中的供奉其實就是所謂的什一稅信徒要將自己產出或收入的十分之一交給教會。
交出這么一袋子鹽其實也是很肉疼的,畢竟是辛辛苦苦地煮出來的,但是但是如果不交的話,萬一被天主懲罰怎么辦神父們是這么說的,寧可信其有,不可信其無啊。
而且,教會征收什一稅也是被領主府所承認的,必須要交。如果被教會發現沒主動去交,還是會有稅務官上門索要的。硬抗著不交,鬧到領主面前肯定讓你吃不了兜著走。
神父試了試鹽袋子的重量,露出了滿意的笑容,用一種柔和的語氣說“光明之主必將賜福于信他的羔羊。”
眾人躬身告退。
見同伴們從教堂里出來,在外面早已等得有些不耐煩的凱文嗤笑一聲,“我們交的供奉,只怕光明之主他老人家沒享受到一星半點,全進了他那群忠誠仆人的口袋里了。”
同伴中大部分人露出無奈之色,他們也知道教會里面并不怎么干凈。
只有一名平日里十分虔誠的人一下子變了臉,“凱文,你再胡說八道,下次我可不和你一起來賣鹽了。”
他的警告沒起作用,凱文繼續譏諷“你的供奉交得這么積極勤快,也沒見光明之主賜福于你啊,還不是和我一樣是窮光蛋。”