第857章
太陽東升，廣袤的草原在風中蘇醒過來，綠色的草浪翻滾至天際，與鉛灰色的云層相接。
遠處的地平線微微起伏，如同巨獸沉睡的脊背。在這片蒼茫的天地間，一支龐大的隊伍正緩緩推進——
三萬人的奧爾多遠征軍如一條鋼鐵長蛇，蜿蜒穿過金色草海。走在最前列的是安德魯男爵親自率領的輕騎兵團，西北軍團的紅旗在風中獵獵作響。騎兵們警惕地掃視四周，馬鞍旁的卡賓槍隨著步伐輕輕晃動。
緊隨其后的是主力步兵縱隊，士兵們踏著穩重的步伐，刺刀組成的金屬叢林在陽光下閃爍著冷光，輜重車的木輪碾過松軟的泥土，留下深深的轍痕。
森林獸人仆從軍穿梭其間，他們穿著與人類士兵相似的制服，只不過普遍大上幾號，背著弓箭，挎著大刀，琥珀色的眼睛不斷掃視著遠處的草浪。
更令人矚目的是由騾馬拖拽的炮兵隊列。三十多門各色火炮覆蓋著防水油布，沉重的炮管在顛簸中發出沉悶的碰撞聲。
隊伍兩側，北三地民兵組成的偵察小隊如觸須般散開。他們騎著矮種馬，時而消失在草浪中，時而又從意想不到的地方鉆出，用旗語傳遞安全信號。
風吹草低，偶爾露出埋藏在草叢中的骸骨——那可能是野狼的獵物，也可能是多年前戰死者的遺骸，高空之上，幾只草原鷹盤旋著，銳利的目光俯視著這支打破草原寧靜的洪流。
大軍行至下午時分，安德魯男爵勒馬正停在一處矮丘上，望遠鏡掃過無垠的草海。
這時一名偵察騎兵策馬狂奔而來，馬蹄掀起一片草屑：“報告！東北方向五里處發現獸人騎兵，約兩千騎，呈戰斗隊形逼近！”
安德魯男爵瞇起眼睛，將手中的望遠鏡調了個方向。遠方的地平線上，隱約可見一片移動的黑點——那是獸人騎兵揚起的塵土。
他并不驚訝，只是冷靜地抬起手：“全軍停止前進，按預定防御陣型展開。”
早在遠征軍出發前，北三地的使者就已向這片區域的獸人部落下達了最后通牒——歸順奧爾多，或者自覺離開。
但是顯然，這些草原戰士選擇了隱含的第三個選項——用彎刀和弓箭回應人類的威脅。
“看來他們想試試我們的斤兩。”
安德魯冷笑一聲，轉頭對副官道，“讓炮兵連立刻架設陣地。步兵方陣以炮兵中心構筑防線，騎兵兩翼警戒。”
隨著號角聲響起，遠征軍如機械般精準地運轉起來。步兵們迅速卸下行囊，刺刀出鞘，在軍官的喝令下組成緊密的方陣。
炮兵們掀開油布，沉重的炮架被迅速固定在地面上，黑洞洞的炮口指向東北方的天空。
安德魯舉起望遠鏡，獸人騎兵的身影已清晰可見——他們穿著雜色的皮甲，揮舞著彎刀，沖鋒時發出野性的嚎叫，靠前的騎兵揮舞著旗幟，上面繪著一只猙獰的狼頭。
看得出來，這些草原獸人的裝備并不怎么樣，遠不如阿巴爾的軍隊，這并不奇怪，草原上本就物產貧瘠，技術落后，阿巴爾為了入侵奧爾多，搜羅并帶走了大部分的精良軍械。