風息堡的城門在晨光中緩緩打開，吊橋放下時濺起護城河的積水。
哈爾·杜克騎在戰馬上，身后是列隊整齊的守望者軍團官兵，他們的胸甲經過戰火的洗禮，帶著道道劃痕但更顯崢嶸。
哈里森·阿博特身著筆挺的深藍色軍禮服，站在城門正前方，尤里科親王則站在稍靠后的位置，一身華麗鎧甲在陽光下閃閃發亮，披風上的金線刺繡隨著晨風輕輕擺動。
“杜克伯爵！”哈里森上前一步，鄭重地行了一個軍禮，“歡迎凱旋，您辛苦了！”
哈爾翻身下馬，動作雖因舊傷略顯遲緩，卻依然沉穩有力，“哈里森將軍，你們光復風息堡的速度也遠早于我們的預計。”
尤里科迫不及待地走上前，熱情地握住杜克伯爵地手：“王國英雄！您收復守望者要塞的壯舉必將載入史冊！”他的聲音很洪亮，附近的士兵都轉過頭來看。
哈爾·杜克微微低頭，“殿下說得夸張了，若非格萊曼大人的支持和領導，我們不可能如此順利。”
當晚，風息堡大廳內燭火通明，長桌上擺滿了烤鹿肉、蜂蜜酒和新鮮面包，樂師在角落里演奏著悠揚的曲調。
尤里科高舉著金杯，酒液在火光下泛著琥珀色的光澤：“敬我們的鋼鐵之壁——哈爾·杜克伯爵！”
滿座的將領們齊聲應和，酒杯碰撞聲此起彼伏。
“聽說格萊曼侯爵下一步要對付那些山民？”哈里森壓低聲音問道。
杜克伯爵只是略略點頭，“現在還不確定，但軍隊正在北移，而我們正是作為先鋒，再怎么說也要對那些無法無天的山民威懾一番。”
伯爵的話中帶著恨意，身為與獸人有大仇之人，任何幫助獸人的勢力都被他視為敵人，“石匠一族必須為傷害奧爾多付出代價。”他將視線移向窗外，落基山脈的輪廓在月光下如同沉睡的巨獸。
旁邊的尤里科有些失落，他賣力吹捧伯爵的功績，本意是想讓對方也夸耀一下自己，他需要杜克這樣王國英雄來給自己增加光彩，但伯爵對他有些冷淡。
埃莫森·懷爾德湊到尤里科耳邊，壓低聲音道：“殿下，讓那些獸人進來。讓杜克伯爵看看，您可不只是靠兄長庇護的親王。”
尤里科的眼睛亮了起來，他立刻對侍從打了個響指：“把尤爾加他們帶進來！”
不一會兒，大廳的門被推開，尤爾加領著幾名獸人戰士緩步走入，他們身著奧爾多人樣式的衣服，比之前整潔了許多，連身上的毛發都經過精心的打理。
尤爾加一進門，那雙狡黠的黃眼睛就迅速掃視全場，最后落在杜克伯爵身上。
“親王殿下！”獸人酋長夸張地單膝跪地，粗糙的手掌按在胸前，“您忠誠的仆從聽候差遣！”
尤里科得意地揚起下巴，手中的酒杯燭光下閃閃發亮：“杜克伯爵，您看——這就是我收服的烏骨部落酋長！”
但事情的發展超乎了親王的預料。