石匠氏族的矮人大廳中，熔巖池將宴會廳映照得通紅，烤巖羊的油脂滴落在火炭上，發出滋滋聲響，香氣彌漫在空氣中。
伊瑪爾捧著鑲嵌寶石的角杯，親自為阿巴爾斟滿佳釀，琥珀色的酒液里，星輝般的礦物粉末閃閃發亮，讓酒漿看起來神秘十足。
“為了大酋長的健康！”矮人族長高舉酒杯，銅環腰帶因為過深的鞠躬而叮當作響。
“我了獸人與矮人的友誼！”阿巴爾一把扯開人類制式的披風，露出
他從矮人族長手中接過角杯，仰起頭來咕咚咕咚地干了。
“好喝！不過說實話，你們矮人的酒比起我們草原上的來還是稍微有些淡！”獸人酋長的大笑似乎震得附近的石壁都在顫抖。
他隨手撕下烤巖羊的一只腿大啃了一口，油脂順著指縫滴絲綢桌布上。
伊瑪爾搓著手，黃銅戒指在熔巖火光中閃爍，就像他忐忑的心情一般。
“聽說今年草原上霜狼皮毛的收獲特別豐厚……”他的聲音恰到好處地壓低，“為了支持獸人朋友們的征戰，我們的礦工在冰天雪地里作業，很需要些御寒物資。”
阿巴爾的獨眼突然瞇起，啃了一半的羊腿停在嘴邊，整個宴會廳瞬間安靜，只有火把燃燒的噼啪聲。
“你想要交易？”王帳大酋長緩緩放下骨頭，沾滿油漬的手摸向腰間的剝皮刀，“可以，你們再多上繳出占原先五成的軍械，我們就用等價的皮霜狼皮毛來換！”
“大酋長，話不能這么說！”伊瑪爾感覺自己挨了當頭一棒，“過去幾年我們給王帳的打造的軍備放在哪里都能武裝起一支不可小覷的大軍，而那些……幾乎都是免費贈送的啊！看在我們石匠氏族的巨大貢獻上，難道王帳就不能給予朋友一些小小的回禮嗎？”
“小小的回禮？”阿巴爾一瞪眼睛，語氣突然加重，“你明明是想吃免費的午餐！”
一旁的矮人侍者被他嚇得打翻了酒壺，深紅色的酒液在石地上蔓延開來。
伊瑪爾的額頭滲出冷汗，他沒有料到阿巴爾竟然如此不給他這個朋友面子。
“當然不是！”矮人族長干笑著拍手，“這怎么會時免費的午餐呢，我們為王帳打造的軍械足以武裝一支強大的軍隊，為了供應及時，好幾處礦脈都枯竭了呢！先祖在上，我們連祭壇的燭臺都熔了鑄箭……”
阿巴爾突然暴起，巨大的手掌狠狠地一拍石桌，“如果我沒有記錯，這明明就是你們的義務，不要忘了，在草原勇士幫你奪回族長位子之前，你對我們承諾過什么！”
獸人的大酋長目露兇光，氣勢逼人，“在我們草原的傳統中，違背承諾之人必將遭到嚴酷的懲罰！”
伊瑪爾縮了縮脖子，“啊！我當然沒有忘記過自己的承諾，偉大的阿巴爾酋長！”
但在此時，獸人大酋長又爆發出雷鳴般的大笑：“不過，我是一個仁慈的酋長，也是一個善解人意的朋友，石匠氏族也確實為我們提供了很大的助力，既然你希望得到霜狼的皮毛，我可以從今年的收獲中為石匠氏族調撥一批。”
他又一屁股坐在座位上，甕聲甕氣地說：“但今年的軍械，也確實得加兩成！”
雖然大酋長的開價比剛才降了兩成，但伊瑪爾不置可否，大廳內重新喧鬧起來，雙方似乎都不愿意在這個話題上繼續下去了。
當宴會結束后，阿巴爾醉醺醺地走了，而伊瑪爾在離場時被兩名白狼氏族的親衛攔住了去路。