黑水湖的硝煙尚未散盡，大酋長阿巴爾便下達了撤退的命令。
王帳親衛在夜色中無聲地傳遞著指令，龐大的獸人軍團開始緩緩向東移動。
戰場上尸橫遍野，輜重車默默碾過，獸人士兵拖拽著殘破的攻城器械，傷兵在擔架上不斷呻吟著。
他們初來時，洶涌的士氣如同黑潮，但此刻只剩下沉默的疲憊與敗退的陰霾。
阿巴爾騎在高大的戰馬上，最后一次回望奧軍的要塞。
那四座要塞在晨光中靜默矗立，如同釘入草原的四枚鐵釘，而平靜的湖面上，炮艇的輪廓清晰可見。
大酋長已經知道，黑水湖的失去已是定局，奧爾多人不僅奪走了水源，更奪走了草原西部的戰略主動權。
他所能做的，便是將王帳的力量撤回草原腹地，構筑新的防線，阻止人類的鐵蹄進一步踏入草原深處。
“傳令！”他聲音沙啞，卻依舊威嚴，“黑水湖周邊所有部落，隨王帳東遷。這片土地已被玷污，不再適合獸人棲居。”
然而，命令傳下后，響應者寥寥。
當王帳的使者抵達各部落營地時，得到的回應各不相同。
一部分老派部落，如狼牙部、鐵蹄部，立刻開始收拾帳篷，驅趕牲畜，追隨王帳而去，他們視阿巴爾為草原上的共主，雖然王帳遭遇了恥辱的失敗，但他們的忠誠仍然沒有改變。
可另一部分部落，尤其是那些曾被迫向奧爾多軍隊納貢的邊緣部落，卻選擇了不同的道路。
他們沒有東遷，反而在夜色掩護下，悄然向西南移動，進入了奧軍控制區的邊緣地帶。
他們在磐石要塞外圍的指定區域扎下營帳，向奧軍哨所遞交了歸順文書。
這些部落并非是仇恨王帳，而是親身感受到了奧爾多人的秩序，人類收取的供奉很少，他們的醫生甚至為生病的族人施以治療，沒有無端的征伐，沒有部落間的私斗，生活雖不富裕，卻比在王帳嚴苛的征調與連年征戰中喘息度日要安穩得多。
當這個消息傳回王帳大營時，將領們勃然大怒。
“懦夫！”身披重甲的阿吉雷一拳砸在桌案上，震得油燈搖晃，“為了幾袋面粉、幾塊鐵片，就背叛草原的血脈！他們忘了祖先的榮耀了嗎？”
“可恥！”阿羅約聲音陰沉，“這群蠢貨被人類的糖衣裹住了心竅，甘愿成為異族的奴仆，啃食他們施舍的殘渣！”
王帳內的火盆噼啪作響，映照出一張張憤怒而扭曲的臉，那幫森林里的遠親也就罷了，可他們無法接受竟有草原獸人選擇臣服于人類。
阿巴爾坐在狼皮王座上，他沉默良久，沒有像將領們那樣咆哮，但大酋長的沉默比怒吼更令人膽寒。
當所有部落首領齊聚王帳，無論是已東遷的，還是仍在觀望的，阿巴爾緩緩站起身，如雄鷹一般的目光掃過眾人，最終落在那些空著的、屬于已歸順奧爾多的部落首領的位置上。
“他們選擇了安逸。”他的聲音雖然不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，“他們以為跪著吃一口面包比站著揮舞戰斧更有尊嚴。”
大酋長停頓片刻，眼中閃過一絲冰冷的決絕。