“但草原的記憶不會遺忘，獸人高貴的靈魂不容玷污。”
他舉起右手，戰斧在火光下泛著寒光，如同誓言的見證。
“我血手阿巴爾在此立誓——當王帳重振之時，當草原再次統一之日，那些背棄血脈、甘為奴仆的部落……”
大酋長的聲音陡然轉冷，如同冰原上的寒風：
“將被連根拔起，他們的名字將從草原的史詩中徹底抹去。”
磐石要塞的指揮室內，石墻上晃動著燭火的影子，地圖鋪滿了整張橡木長桌，上面的紅線與藍叉標記著敵我動向。
奧軍統帥安德魯爵士站在桌前，眉頭緊鎖，指尖無意識地敲擊著桌沿，目光仍停留在阿巴爾大軍撤退留下的煙塵軌跡上。
門被輕輕推開，亞爾維斯學士走了進來，他身披一身深灰長袍，袖口還沾著墨跡，手中抱著一卷獸皮地圖與幾份新近的情報簡報。
他將東西放下，目光掃過地圖，聲音低沉而清晰：
“阿巴爾走了，但不是潰敗，是戰略轉移。”
安德魯抬眼：“我知道，這頭惡狼不會善罷甘休，他退往草原腹地，是要重整旗鼓。”
亞爾維斯緩緩坐下，手指輕點地圖上黑水湖以東的廣袤區域，“所以我們不能讓他們安穩地喘息，而且阿巴爾很有可能再次南下，侯爵在落基山南面整備軍隊，我們需要給他創造時間。”
他的眼中閃過一絲銳利：“我們應該像狗皮膏藥一般黏住阿巴爾，讓他無暇休整。”
安德魯微微一怔。
亞爾維斯繼續說：“用獸人擅長的戰術對付獸人。”
他展開那份獸皮地圖，指向那些已歸順奧爾多的部落營地：“這些部落曾受王帳壓迫，有的甚至被強行征兵、掠奪牲畜，他們對阿巴爾的怨恨遠比我們想象的深，只是這份怨恨一直以來都被王帳強大的威望和實力所壓制。”
“但現在我們來了，我們為他提供了第二種可能——推翻阿巴爾！我們可以從中征募戰士——不是強迫他們，而是以自由與庇護作為許諾，招募那些愿意與大酋長為敵的獸人。”
“他們熟悉草原的每一道溝壑、每一處水源、每一片可供藏身的洼地。”
亞爾維斯的聲音漸強。
“讓他們組成輕騎部隊，保留他們擅長的弓箭，再配發一些輕型火器。當阿巴爾的軍隊撤退時，這支隊伍就緊咬其后，襲擾補給，狙殺掉隊者，制造混亂。”
“當阿巴爾憤怒回擊，試圖圍剿時他們就立刻散開，化整為零，遁入草原深處，像風一樣消失。等敵軍疲憊回撤，他們又悄然集結，再次逼近。”
“如果阿巴爾的軍隊想一追到底，那就遁入我們的炮火庇護范圍之內！”
“這正是獸人騎兵最擅長的襲擾戰。”安德魯低聲接過話，眼中逐漸亮起光芒，“對啊，我們可以反過來用在他們身上！”</p>