“正是。”赫爾森點頭。
伊瑪爾陷入短暫的沉默，他緩緩靠向后背，目光變得幽遠，仿佛穿透了廳堂的石壁，回到了許多年前。
那時他尚未成為族長，只是一個被驅逐的流亡者，寄身于鐵錘氏族。
那天，自北方的草原來了一支人類的隊伍，想翻越洛基山脈。
伊瑪爾成為他們的向導，領著他們穿越了風雪與斷崖，回到了大山南面的西北海灣。
他在一座名為湖心鎮的城市見到了保羅·格萊曼。
那時的他剛剛經歷長途跋涉，身心俱疲，卻仍懷著一絲希望：若能與這位掌控一方土地的強大人類領主結盟，或許能借其力量，奪回石匠氏族的領導權。
他提出了請求，卻被冷淡地回絕。
這番經歷至今仍像鐵釘般釘在他記憶里。
他只能另尋他法，最終在草原王帳的支持下才得以殺回氏族，以武力重奪權柄。
保羅·格萊曼還有臉派遣使者來見自己？
伊瑪爾緩緩抬起右手，“你說你是格萊曼的使者？”他聲音低沉，“那你回去告訴他——”
矮人族長目光如鑿，直刺赫爾森：“石匠的山門，只為朋友而開，而他從未是我們的朋友！”
赫爾森上前一步，朗聲說道：“請族長大人給我一點時間，我此行前來只是為了搞清一事——為何石匠氏族會為獸人開放山中通道，使其得以穿越本為天險的洛基山脈，偷襲我國的北境？”
這番話語在石廳中回蕩，像一記鐵錘砸在靜默的巖層上。
“你是在質問我嗎？”伊瑪爾騰地站起身來，魁梧的身軀在火光中投下巨大的陰影，聲音陡然轉冷，“你竟敢以指控之語，踏入石匠氏族的廳堂？”
他的眼睛仿佛蒙上了一層暴雪前的陰霾。
“污蔑！”矮人族長猛然一掌拍在王座扶手上，“你們人類總是這樣！自己守不住邊境，就將罪責推給山中的子民！什么通道？我伊瑪爾是石匠氏族的正統族長，豈會為異族打開山門？”
他怒視赫爾森，聲音如雷滾過石廳：“洛基山脈千峰萬壑，裂谷縱橫，獸人若真能穿山而過也是他們自己的本事，也是你們的無能，是你們防線脆弱，是你們哨塔失察！而不是在這里，用猜忌和謊言玷污一個矮人族長的榮譽！
他的聲音越來越高，帶著被冒犯的尊嚴與一絲難以察覺的慌亂：“我們石匠氏族從來沒有為獸人開路！”
廳內空氣凝固，火把的噼啪聲顯得格外刺耳。
一直在旁邊靜聽的鐵錘氏族使者達因皺起了眉頭，他已經看出了幾分端倪——伊瑪爾的憤怒之下，藏著的是心虛的顫抖。
石匠氏族與獸人入侵奧爾多八成真有幾分關系。</p>