巨蟲的口器猛然張開,發出一聲低沉到近乎無聲的震鳴,仿佛整座山都在呻吟,它的觸肢劇烈抽搐,軀體弓起,像是遭到無形之錘的重擊。
奧軍士兵們看到它“流血”,以為攻擊奏效了,士氣大振。
“裝彈!繼續射擊!”軍官們高喊。
第二輪齊射接踵而至,彈雨更密,更多的黏液爆開,背部幾處鱗片被掀裂,露出下方暗紅色的肌肉組織,巨蟲的動作似乎遲緩了一瞬。
但就在這短暫的停頓后,大蟲子猛然加速。
它沒有退縮也沒有逃竄,而是以驚人的力量拱起軀體,像一條巨蟒般橫掃而來,前端口器直撲火槍隊列。
“散開!散開!”戴里克揮劍怒吼。
士兵們倉皇后撤,幾名動作稍慢的被觸肢掃中,整個人如稻草般飛了出去。一名工兵被口器邊緣擦過,肩甲連同半邊肩膀被硬生生撕下,慘叫未絕便昏死過去。
巨蟲龐大的身軀落地,震得地面微顫。它緩緩調轉方向,口器對準還剩下一門火炮,猛然噴出一股濃稠的汁液,這汁液中似乎蘊含著強酸,金屬炮管在腐蝕中嘶嘶作響,迅速發黑變形。
戴里克站在高處,眉頭緊緊皺起來,他看得清楚:子彈雖然在其表皮打出傷口,卻無法穿透那厚實的角質層深入內臟。那些黏液更像是體液或防護分泌物,而非自己預想中的血液。
這怪物對疼痛有反應,但沒有受到致命傷。
戴里克盯著那緩緩蠕動的巨蟲,腦中電光石火地思考著。
“見鬼,打不穿也殺不死,那就只能引它進坑了。”
他迅速下令:“執行二號方案,炮兵帶殘炮后撤,火槍隊交替掩護,工兵組迅速返回預定爆破點,準備起爆。”
奧軍開始有序后撤,火槍兵分兩組輪替,一邊后退一邊朝巨蟲上半身齊射,鉛彈擊打在角質層上濺起片片黏液。
巨蟲果然被激怒,口器大大地張開,震動著追了上來,速度竟不比人類奔跑慢。
但就在它即將逼近火槍隊時又突然停住,它沒有繼續追擊,而是緩緩調轉身軀,以一種詭異的警覺姿態,原地盤踞片刻,隨后猛然鉆入地下,消失不見。
“它退了?”副官低聲問。
戴里克搖搖頭,咬著牙下令:“再引誘一次,火槍手上前抵近射擊,讓它感到疼痛。”
一組士兵咬牙沖出,沖到距巨蟲鉆入點三十步內,近距離連開三槍,鉛彈擊中它剛探出地面的觸肢根部,乳白漿液噴濺,巨蟲猛然震顫,發出低頻咆哮,再次破土而出,直撲而來。
奧軍故技重施,邊打邊退,巨蟲追出數百米,眼看就要進入預設的“塌谷”爆破區,卻又一次停下,緩緩退回地底。
“這大蟲子長記性了。”一名士兵臉色發白地說。
接下來的兩個小時內,奧軍反復上演誘敵:
火槍手繞至側翼,近距離齊射它背部傷口;工兵投擲燃燒瓶,火焰舔舐其黏液表層,發出刺鼻焦臭;還有一次,戴里克親自下令點燃廢棄彈藥箱,制造劇烈爆炸,模擬炮擊的樣子。
每一次巨蟲都被刺激得破土而出,但追擊一陣后又在關鍵時刻退卻。
直到第四次。
當燃燒的彈藥箱轟然炸響,火光映紅巖壁,巨蟲終于徹底暴怒。
它從地底猛然拱出,如一道灰白山嶺般橫沖直撞,死死咬住殿后的一隊火槍手不放,追擊速度竟比之前快了近半。
“它來了!”了望哨大聲嘶吼。
戴里克站在高坡,望著那如活山般奔襲而來的巨影,冷靜地下達命令:“所有人撤出塌谷,工兵準備起爆。”</p>