保羅側身讓開位置，對巴林介紹道：“這位是我的妻子，凱瑟琳。”
巴林的目光落在凱瑟琳身上，下意識地按照矮人的審美觀打量起來。
在人類世界里，凱瑟琳無疑是明艷動人的美人，高挑的身材、精致的五官，配上眉宇間的英氣，在晶耀的時候不知讓多少貴族傾心。
可在巴林眼里，這副模樣卻實在稱不上好看：臉頰太尖，不夠渾圓飽滿，一看就不像能扛住風寒、操持家務的樣子；身材雖然高挑，卻太過纖細，沒有矮人女性那般粗壯的臂膀和結實的腰腹，一點都不實用。
他心里暗暗嘀咕：難以想象，格萊曼侯爵這樣一方大領主怎么會娶這樣的女人？在鐵錘氏族里，只有臂膀能扛動礦石、腰腹能撐起家務的女性，才配得上氏族里的勇士。
巴林見凱瑟琳的目光又投射過來，連忙收回目光，對著她生硬地點了點頭，“您好，格萊曼夫人。”這算是打過招呼了。
凱瑟琳倒沒在意他異樣的眼神，“歡迎您，使者先生，希望您在阿爾達過得愉快”，便先坐回了車廂里。
保羅示意巴林上車，自己隨后也跟著坐了進去，馬車重新啟動，朝著湖心鎮的方向駛去。
巴林坐在一旁，表面上看似在認真聽著，心里卻在飛速盤算著自己的任務。他確實是鐵錘氏族的使者，這是明面上的身份，任務是代表氏族與阿爾達商討石匠氏族投降后，落基山周邊氏族與人類的相處事宜。但除此之外，族長還交給了他一個秘密任務——借出使的名義，悄悄窺探阿爾達的實力。
馬車平穩地行駛在通往湖心鎮的道路上，車廂內偶爾傳來保羅與凱瑟琳討論改裝步槍的低語，巴林坐在角落，聽著這些陌生的詞匯，思緒卻不由自主地飄回了鐵錘氏族的領地，想起了達因帶回消息時的場景。
那天，達因剛從阿爾達返回，便立刻沖進了氏族的議事大廳，臉上帶著前所未有的凝重，大聲宣布了石匠氏族向人類投降的消息。
話音剛落，整個議事大廳瞬間陷入了死寂，緊接著便爆發出難以置信的議論聲——在鐵錘氏族乃至整個洛基山的矮人歷史上，這都是從未有過的事。
“石匠氏族竟然真的投降了？”“他們怎么敢？就算打不過人類，也該玉石俱焚，怎么能淪為人類的附庸？”族人們的質疑和憤怒此起彼伏。